Проходя мимо шкафчика со снадобьями, невзначай пристроила бутылочку с остатками касторки на краю одной из полочек. Там такой беспорядок, никто и не заметит перестановки.

После шумной и жаркой кухни обеденный зал показался холодным и пустоватым. Гости уже сидели за столом подле хозяина дома.

Мне отвели место на противоположной стороне.

Я не возражала. Основные блюда, а значит и соусы к ним наверняка поставят поближе к драконам.

— Как вы себя чувствуете, мисс Силвери? — светски осведомился Немью.

— Немного болит голова, — вежливо улыбнулась я. — Скажите, а вы проверяете кандидатов в драконы?

От резкой смены темы целитель поперхнулся. Папенька тоже нахмурился. Он в курсе или просто возмущен моей невоспитанностью? Что ж, его ждет еще немало открытий.

— Конечно, проверяем! — заверил меня Немью, откашлявшись. — Физическая форма, умственные способности…

— Вменяемость? — с невинным видом подсказала я. — Скажем, вдруг кого-то опоили и силой заставили подписать документ?

Тут уж побагровела Алиша.

Правильно я ее заподозрила. Актриса из дамочки никудышная, только и может, что мужа подзуживать да гадости нашептывать о падчерице.

Ну, еще каким-то образом травить бедняжку.

— Что вы! — покровительственно хмыкнул дракон, восстанавливая утраченное было самообладание. — Мы обязательно проверяем организм претендентов на психотропные вещества. Но не переживайте, успокоительные не запрещены! Получение второй ипостаси — процесс волнительный.

И Немью ласково мне покивал.

Я же окончательно перестала что бы то ни было понимать.

— Меня вы тоже проверили? — настойчиво уточнила на всякий случай.

Улыбка с лица целителя сползла.

— Не успели, — растерянно ответил он. — Вы неожиданно упали в обморок. А после… после выяснилось что вы уже. Так что проверка ни к чему.

— По-моему, очень даже к чему! — торжествующе усмехнулась я, поглядывая на мачеху.

Однако Алиша на удивление быстро успокоилась и принялась за еду, как ни в чем не бывало.

Неужели я ошиблась и не она подмешивала Валарии наркотики? Но кто же тогда?

Или драконьи датчики не срабатывают на натуральные препараты? Вон, как соус наворачивают. Любо-дорого посмотреть!

— У меня частые головные боли. И общая слабость. Как видите, в обморок валюсь по любому поводу, — перечислила я. — Не думаю, что драконам нужна такая вялая особь. Толку от меня не будет.

— Вы себя недооцениваете! — сверкнул глазами Немью. — Но в чем-то правы. Пожалуй, стоит вас осмотреть, чтобы исключить возможные заболевания.

— А если заболевания все же найдутся? — ухватилась я за спасительную мысль.

Упоминать вслух возможное психологическое давление рано. Пусть сам до идеи дойдет.

— Тогда мы их излечим! — радостно заявил целитель. — Поверьте, драконья магия может очень многое!

— Но только для драконов, да? — мрачно дополнила фразу.

— Конечно, — не заметив подвоха, кивнул Немью.

Я покачала головой.

И эти люди… то есть эти ящеры еще удивляются, что я не спешу роняя тапки к ним ехать! Да с таким презрением к человеческому роду вообще непонятно, где они добровольцев берут для драконизации!

После ужина мы снова поднялись в отцовский кабинет.

Мистер Силвери выразил желание присутствовать при осмотре. Мол, урон чести и все такое, наедине никак нельзя. Даже с целителем.

Алиша, конечно же, тоже увязалась следом.

Я вела себя непринужденно, но мысленно отсчитывала минуты. Часа через полтора-два животы должно прихватить у всех, кроме нас с мачехой. Она клевала салат, берегла фигуру, я же сознательно отказалась от аппетитного мяса.

Увы и ах, не в этот раз.