– Лорд Вируа, – начала я.

– Просто Ян, – улыбнулся он. – И предлагаю на «ты».

Какой же он все-таки… невыносимый!

– Ян, ты должен повысить мне жалование! – выпалила я.

Да уж, двести пятьдесят марок за работу с таким начальником-самодуром – это просто смешно!

– Повышу, – серьезно пообещал он. – И уверен, ты не пожалеешь. У нас тут очень весело!

О! В этом я нисколько не сомневалась!

До здания администрации мы дошли под нескончаемую болтовню Яна, начавшего вводить меня в курс дела прямо на ходу.

– Заполни бумаги, чтобы мы официально приняли тебя на работу, и приходи завтра с вещами, будем тебя обустраивать, – предупредил он, сажая меня за свой стол и доставая анкету и грифель.

На анкету я потратила не больше пятнадцати минут, и то из-за того, что сверялась с новыми документами. Вроде все выучила, но все равно боялась ошибиться и ненароком выдать себя.

Ян бегло просмотрел бумагу и пообещал лично занести ее в канцелярию.

На этом я, наконец, покинула зоопарк, предупредив на прощание охранника, что завтра вернусь.

Тот проводил меня неверящим взглядом.

Ну что ж, работу я получила, а вот насколько это работа мечты – я скоро узнаю.

***

Ян вернулся в кабинет, в котором стало значительно уютнее. Без кучи бумаг на столе даже дышалось легче, словно с плеч упал непосильный груз. Как мало для счастья надо – всего-то разложенные и рассортированные документы. Он с наслаждением откинулся на спинку кресла, краем глаза заметив длинный золотой волос.

Не удержавшись, снял его и намотал на палец.

Ива.

Такое странное имя. Явно сокращение от чего-то, слишком уж просто звучит для такой девушки. Она была в обычной одежде, без украшений или хотя бы макияжа. Но это все ерунда, куда важнее манеры. Ян с удовольствием наблюдал, как она держит пальцами чашку, как осторожно пьет, как двигается… Да и такой почерк точно ставился учителями: без лишних вензелей и завитков, которые бы удешевили ровные летящие буквы.

Ива была непроста, совсем не так проста, как пыталась казаться.

И еще. Анкета, заполненная ею. Ян в последний момент успел внести туда магию и эмпатию, и сейчас порадовался собственной предусмотрительности. Свой магический потенциал девушка занизила примерно вдвое – ее щит и ловчую сеть он оценил высоко. Все же не зря Ян придумал развлечение с иллюзией для самых активных посетителей. Оно не только добавило изюминки зоопарку, но и помогало тестировать кандидатов. Пока лучше не справился никто, он и от девушки подобной реакции не ожидал. Но Ива приятно удивила.

А скупое слово «имеется» в графе «эмпатия» и отчасти не отражало ее способностей. И пусть сам Ян не был эмпатом, но мгновенная реакция Дао говорила сама за себя. Ива без труда наладила с василиском контакт.

Ему достался сильный маг, серьезный эмпат, обученный этикету, манерам и умеющий вести дела. Грамотно рассортированные бумаги тому подтверждение. И это всего за двести пятьдесят марок! Даже не смешно. В наихудшие времена в клинике сестры ее помощница Рози получала больше, не обладая ни магией, ни эмпатией, ни полноценным образованием.

Впору радоваться, да Ян и радовался, особенно тому, что, помимо всего перечисленного, его помощница могла похвастаться и красивой внешностью. Она не была яркой и броской, что ценилось в последнее время, скорее спокойной и утонченной. Длинные золотистые волосы, голубые глаза, аккуратные черты треугольного лица и стройная женственная фигура.

Тем страннее было, что такая девушка не нашла места лучше.

И ведь спросить прямо – не расскажет. Но Яну стало интересно. В последние три года он возился исключительно с живностью, на людей, в том числе и хорошеньких девушек, времени не оставалось.