Увидев на столе папку с надписью: «На подпись», решила положить ее в сейф. Наверное, директор подписал документы и бросил ей на стол. Открыв папку, обнаружила, что подписей директора на бумагах нет. Такого не было никогда. Почему директор ничего не подписал? Забыл? Тогда почему папка с бумагами лежит на ее столе?

Надо позвонить директору и спросить разрешения войти. Может быть, он с кем-то занят…

Позвонила. Никто не снял трубку. У Наташи начала возникать тревога за здоровье шефа. Что это за хлопок, который она слышала? Значит, там кто-то есть. Почему никто не берет трубку телефона?

Она подошла к двери кабинета и прислушалась. Никаких звуков не услышала. Тогда, набравшись смелости, открыла дверь. И тут на всё здание НИИ раздался ее невероятно громкий визг, переходящий в истерический, нечеловеческий вопль.

Первым ее необычно громкое и долгое «А-аа-ааа!..» услышал заместитель директора по экономической безопасности Дмитрий Иванович Чекулаев. Он рано приходил на работу. Не открыв дверь своего кабинета, расположенного по соседству с кабинетом директора, даже не вынув ключ из замка, он бросился на крик молодой женщины. Ворвавшись в приемную директора, увидел истерически рыдающую Наталью.

– В чем дело? Наталья Ивановна, успокойтесь и скажите: почему вы так рыдаете? Вас кто-то обидел или напугал? – обратился он к секретарю директора.

Но она не могла прервать приступы рыданий и сказать что-либо в ответ. Только показывала рукой на открытую дверь кабинета генерального директора НИИ.

Чекулаев вошел в хорошо знакомый ему кабинет. То, что он увидел в кабинете, потом будет детально описано в протоколе осмотра места происшествия.

На черном кожаном диване полулежало тело генерального директора Петра Ильича Коршунова. Чекулаев обратил внимание на неестественно вытаращенные глаза начальника, почти выкатившиеся из орбит. На правом виске зияла круглая пулевая рана, окруженная ожогом от пороховых газов. Из нее еще слабо вытекала кровь. Поток, стекавший по бледной щеке на промокшую от крови белую рубашку и далее на паркетный пол, образовал средних размеров лужу.

Рядом с диваном на полу лежал наградной пистолет «ТТ», принадлежавший директору. Чекулаев взял руку своего начальника и проверил наличие пульса. Сердце уже не билось. Рука погибшего начинала холодеть под струей прохладного воздуха из кондиционера, включенного еще живым директором…

Чекулаев посмотрел на директорский стол и заметил лист бумаги, придавленный тяжелой авторучкой. Он не стал ничего трогать и вышел из кабинета. Плотно закрыл дверь, обнял дрожащую, всхлипывающую Наталью Ивановну и сказал:

– Пётр Ильич ушел от нас. Вызывай полицию и скорую медицинскую помощь. Он застрелился. Закрой дверь в его кабинет на замок и никого до приезда полиции не впускай. Полиция тоже пусть входит только в присутствии понятых.

– Дмитрий Иванович, до приезда полицейских и врачей, пожалуйста, не уходите от меня. Я боюсь.

– Глупенькая, мертвых не надо бояться. Живые бывают гораздо опасней. Ты вызывай полицию и медиков. Схожу на минутку к себе в кабинет. Там ключи остались в дверном замке. Вызову начальника службы безопасности НИИ и сразу вернусь. Никому больше не сообщай и, еще раз тебя прошу, никого в кабинет директора не впускай.

– Дмитрий Иванович, поскорей возвращайтесь, – уже более спокойно попросила Наталья, закрывая на замок дверь в кабинет директора.

Первой приехала опергруппа полиции во главе со старшим следователем. На место происшествия вошли с понятыми из числа работников службы безопасности института. Чекулаев сопровождал их. Все присутствующие сосредоточили внимание на теле Петра Ильича, стараясь близко не подходить.