– М… Незаконные бои кенгуру? Или они вполне законные…
Буран стал махать лапами еще сильнее, увлеченно загребая воздух то одной, то другой, то обеими сразу…
– А! У них состоятся соревнования по плаванию! Кролем, брассом и свободным стилем. И им нужен представитель от селения. Отказавшихся ждет отсечение головы и водружение ее со всеми почестями на шест около дворца многоуважаемого Вождя. Или так поступают с победителями?
Кажется, лохматого не совсем устраивал такой вариант. Он заворчал и, не переставая махать лапами, запрыгал на месте.
Эта совершенно обычная для глаз цивилизованного человека сцена – огромный волк, скачущий на задних лапах, выводящий живописные фигуры передними и кивающий в такт прыжкам лобастой головой, – вызвала приступ законной гордости.
Прелестно, просто прелестно! Пять лет потребовалось, чтобы обучить мою собаку команде «ко мне». Причем выполняла она ее только при наличии в руках палки колбасы. А тут не прошло и часа, как простой волк стал высококвалифицированной цирковой животиной.
Смахнув слезу умиления, стала ждать, когда Буран устанет прыгать. Так как никаких идей на счет того, что он изображает, не появилось.
Наконец волк перестал скакать и направился во двор. Пришлось идти следом. Он встал на задние лапы и уставился вдаль. Привстала на цыпочки, но забор оказался высоковат. Тогда я подпрыгнула. Раз, другой… На секунду подумала, что это он так мстит. И в какой-то момент увидела головы. Обычные сушеные головы. Те самые, что украшают двор Вождя.
– Головы? – спросила я, переставая прыгать.
Буран кивнул и опять выжидающе уставился на меня.
– Головы… Нам отрубят головы?! Нет? Это головы их врагов? Да? Отлично, и что из этого?
Волк огляделся вокруг и вдруг, завиляв хвостом, прям как обычная собака, прыгнул. Потом еще раз и еще. Я присмотрелась и увидела, что он гоняется за бабочкой. Отметив тот факт, что, похоже, помимо аборигенов тут обитают, по крайней мере, какие-то капустницы, я осознала увиденное и задохнулась от возмущения:
– Буран! Ты чего творишь?! Потом поиграешь!
Волк остановился, сел и склонил голову набок, как бы говоря: «Ну?..»
– Ну? – озадаченно переспросила я, невольно повторяя его жест.
Буран обреченно вздохнул и ткнул лапой в бабочку.
– Бабочка? Ловить бабочку? Ловить? Ловить!
Волк кивнул.
– Так, – я задумалась, – ловить… Ловить головы? Головы врагов…. Ловить врагов, чтобы получить головы на шестах?
Буран радостно завилял хвостом и закивал так яростно, что я стала переживать – как бы не отвалилась. Что делать-то с безголовым волком?
– Значит, он хочет, чтобы мы поймали их врагов? – подвела итоги я.
Волчий маг утвердительно кивнул.
– Ну вот! Приплыли… И как ловить их врагов? И каких врагов? И вообще, почему сами не поймают? Судя по головам, у них это отлично получается!
Захватив неизвестно откуда взявшуюся тарелищу с фруктами и, наверное, мясом, мы вернулись в шалаш.
– А что ты имел в виду, когда скакал как пасхальный кролик, хлебнувший энергетика?
Волк обреченно покачал головой. Похоже, у него не осталось сил объяснять еще что-либо. И я махнула на это рукой, принимаясь за еду. И в самом деле, самое важное мы выяснили, а всякие там мелочи…
Глава 7
На следующее утро проснулась рано. Не потому что не смогла спать на новом месте или таинственные голоса бередили душу… Просто меня бесцеремонно растолкали, сунули в руку яблоко и потащили неизвестно куда.
Шли довольно долго, так что я успела основательно проснуться, основательно заскучать и основательно проголодаться. Яблоко желудок переварил моментально и теперь жалобно выводил душещипательные рулады. Я так его жалела, что не обращала внимания ни на что вокруг. Краем сознания отметила только, что иду в сопровождении Бурана и дикарей по все той же маложивописной местности. Если бы спросили, сколько аборигенов топало рядом или что вообще происходило вокруг на протяжении всего пути – крепко бы задумалась, но так и не ответила ничего внятного.