Вечером вернулся хмурый пуще прежнего отец. Он молча прошёл на кухню, где сидела Элина с мамой и сообщил невероятную новость. Ведьма уже давно в том доме не живёт. И судя по толстому слою пыли на полках, Эльки вчера там быть не могло. После этих слов, девочка расстроилась даже сильнее, чем ожидала. Пожелала спокойной ночи родителям и поплелась к себе в комнату.

А перед сном Балир, стараясь говорить как можно тише, начал рассказывать жене:

– Не знаю, что и думать. В доме и правда никто не живёт уже долгое время. Да только, вот что я нашёл на берегу, где по рассказам Эльки всё происходило.

Он достал из кармана нитку порванных бус, которые сам когда-то смастерил для дочки.

– Как же нам теперь быть? – взволновано спросила жена.

– Ждать будем и наблюдать. Я в город поеду да узнаю, где обучить смогут в случае необходимости, – ответил мужчина. – Ежели чего странного увидим в ней, тогда и повезу на обучение. А сейчас не стоит ребёнку голову морочить.

В то же время Элина забралась с головой под одеяло и пыталась справиться с разочарованием. Она без остановки вспоминала о том, что с ней произошло и не могла понять, как сны могут быть такими реальными. Какие бы варианты не придумывала девочка, все они казались большей выдумкой, чем её поход к Илире.

Возможно Элина и отмахнулась бы от этих мыслей, как часто делала раньше, чтобы не расстраиваться лишний раз. Но в голове особо ярко засело воспоминание, где она ревела на лавке о жизни, которую ещё не прожила. Ведь откуда у ребёнка в десять лет могли возникнуть подобные мысли?

От нахлынувшей безнадёги Элька всхлипнула. Затем ещё и ещё раз. А после уткнулась носом в подушку и заревела навзрыд. Подушка быстро намокла, пропитавшись горькими слезами девочки. Только рыдания не принесли успокоения, а лишь вызвали пустоту внутри. За этой истерикой обеспокоенно наблюдали хранители. Точнее Дарион беспомощно смотрел в сторону кровати и не знал что делать, а Эш усмехался.

«Ну и чего ты веселишься. Не видишь что ли, какое у девочки горе», – зарычал на брата Дар.

«Я-то всё вижу, а вот ты похоже опять включил режим наседки, – насмешливо произнёс Эштиар. – Это ребёнок, брат. А дети долго не горюют по таким серьёзным поводам. Вот посмотришь, уже завтра она побежит к друзьям и забудет всё напрочь».

Дарион насупился, но доказывать обратное не решился. Завтра будет понятно, насколько прав или ошибается Эштиар. Переведя взгляд на кровать, Дар понял, что девочка давно уснула, пока они с братом вели мысленный диалог.

Около полуночи Элина начала метаться в кровати. Во сне её постоянно кто-то звал и молил о помощи. Сотни голосов наперебой шептали, говорили, кричали, создавая ужасный шум, от которого сильно болела голова. Один голос выделялся на этом фоне ярче остальных и казался девочке знакомым. Он пытался ей что-то показать и предупредить об опасности.

Картинки мелькали перед глазами без остановки. Лица сменяли друг друга с такой скоростью, что хотелось зажмуриться, но даже с закрытыми глазами Элька их видела. Весь этот безумный калейдоскоп представал перед ней сквозь сизую дымку, которая причиняла боль. Голоса заглушал непонятный шум. В общем, Элина не выдержала. Затрясла головой и начала тоже говорить всё громче и громче, стараясь заглушить чужие голоса.

В этот миг по комнате разлилось тусклое свечение и рядом с кроватью появились хранители. Дарион присел на корточки и положил на лоб Эльки ладонь. Ночную тишину прорезал звук мелодичного голоса, нараспев читающего заклинание. Жемчужный свет озарил комнату, но увидеть его мог лишь сильный маг.