Да уж, этот здоровенный черный рыдван был под стать Максу, когда-то задумывавшемуся о карьере сумоиста. Не потому, что ему нравилось толкаться и пихаться, просто вес и объем уже были, и он полагал, что остальное доберет быстро.

– Ты совсем недавно при упоминании этой игры так выразительно стонал. Что-то изменилось?

– Это была минутная слабость!

Дальше я не слушал. Тестер показывал какие-то странные данные: вроде бы все в порядке, но цифры то и дело менялись. Пришлось загонять машину на стенд и ковыряться всерьез. Одним глазом смотря на монитор стенда, вторым – в поиск на форумах, я пропускал мимо ушей почти все, что говорил Макс, вылавливая отдельные эпизоды и подбадривая неопределенным мычанием, изображая интерес.

В боксе, который я арендовал под личные нужды, было значительно чище, чем в остальных, воздух свежее, да и оборудование я брал более качественное, не обращая внимания на цены. К зависти остальных работников мастерской, все это постепенно окупилось, у меня набралась личная клиентура, готовая идти ко мне, пусть даже им приходилось ждать, пока мастер вернется из школы. Ну да, я не накручивал ненужные работы, делал все надолго и, в отличие от других мастеров, любил нестандартные случаи. Вот и сейчас случай был какой-то очень странный: тестер то подавал сигналы неисправности, то показывал, что все в порядке.

– Так что, отрок неразумный, поглотила ли тебя пучина игровая? Как играется?

– Да норм все.

– Не, ты конкретнее говори!

– Игра как игра. Только обучалка странная. Даже болтливее, чем в «Симсах».

– Вит, ты играешь в «Симс»?! – Макс в показном ужасе прикрыл рот ладонью.

– Играл. А ты – нет, что ли?

– И я играл. Но я хотя бы не признаюсь в этом так открыто!

– Кое-кто, не буду показывать пальцем, в школу ходил с ранцем, украшенным пони!

– Родители хотели девочку!

– А вырос бегемотик… И все-таки обучалка странная. Летает непись, та же, что тестировала при первом входе, болтает до жути разумно, юморит словно ожившая мультяшка, и в самом деле не хуже «Симса». Подозрительно! Чего она ко мне прилипла?

Макс махнул рукой:

– Витус, не заморачивайся. В «Творцах» есть фишка, называется «личный наставник». Я тебе говорил – посмотри канал Паладина!

– Я смотрел.

– Одним глазом, вполуха, между делом? А у него там есть рассказ о таких вот мобах – к нему, например, приставили священника в храме. Тот и репы может подкинуть, и баффнуть, и задание редкое дать; главное – правильно с ним общаться. Они там любые бывают: может, у тебя сначала эта непись, потом – другая.

– У тебя кто был?

– Не знаю. Я ролеплеем не заморачиваюсь, у меня индекс соответствия мелкий. Я орком бегаю: боевой клич, топор, клыки – все, что надо нормальному мужику!

Пока он объяснял, чем именно хороши орки, я коротко глянул про «индекс соответствия». Что ж за игра такая замороченная, куда ни глянь – везде свои заморочки с подначками! Выделив отдельно пару интересных материалов, вернулся в реальный мир и тут же был атакован разошедшимся Максом. Пришлось сделать вид, что нашел в его машине что-то очень интересное, и уползти под нее целиком. Напрасно; тут, если верить приборам, все было в порядке. Для приличия быстро прозвенев и простучав все, что положено, и убедившись, что с прошлого осмотра ничего не изменилось, я решил проверить предпоследнюю гипотезу и полез в салон.

Почти сразу пошла цепочка данных, снова каких-то странных.

– Что ты так долго?

Тестер не звенел, но наведенные искажения шли явно отсюда.

– Прописываю подробности приказа 66, не мешай!

– Гы! И как это будет выглядеть?