– Опять смеёшься, Глинка? – спросил Георг, уже нисколько не маскируя своего раздражения.

Ну не могу я контролировать себя, каждый раз при встрече с ним на лице сама собой появлялась улыбка. Да даже Мария, наша холодная королева, старательно отворачивалась от красного, как помидор, лица Георга, пряча дрожание губ, готовых в любой момент сложиться в улыбку.

– Как можно, мастер? – Я поднял руки перед собой и тут же осознал, что просто непроизвольно копирую Георга, отчего улыбка у меня стала ещё шире.

– Знаешь, чтобы вдарить заклинанием, мне руки не нужны, достаточно щёлкнуть пальцами! – рявкнул в ответ архимаг, ещё больше распаляясь.

– Мастер Георг, давайте обойдёмся без порчи имущества Заславских, вы всё-таки здесь гость, – строго заметила Мария, но её вновь выдало предательское дрожание губ, так и норовящих сложиться в улыбку.

– Конечно, госпожа, – ответил тот, возвращая себе спокойствие, хотя дёргающаяся бровь явно говорила, что удавалось ему это не до конца. Отойдя немного в сторону, так, чтобы мы не слышали его, пробормотал под нос: – Знаменитое гостеприимство великих семей, чтоб вас всех…

Благодаря моему усиленному слуху я это хорошо разобрал, но виду, конечно, не подал.

– Мастер, зачем вы его каждый раз провоцируете? – между тем спросила Мария, когда мы вышли во двор. – Я не верю, что вы неспособны контролировать свои эмоции.

– Кто сказал, что я его провоцирую? Георг, в сущности, просто играет со своим возмущением, ну и его действительно смешно подкалывать.

– Не боитесь, что он станет вашим врагом?

– М-м-м, нет, не боюсь. Мне удалось его немного понять. Если бы рядом были его подчинённые, тогда да. Он немного помешан на субординации. Ну и, кроме того, Георг всё-таки обязан мне жизнью и хорошо помнит об этом.

Мы углубились в парковую зону двора Заславских, направляясь к облюбованной ещё в прошлые посещения поместья тренировочной площадке. Конечно, немного жаль, что по насыщенности природной энергией это место несколько уступало территории приюта, но и так неплохо. Где-то над нами залилась трелью какая-то пичуга, явно задавшись целью оповестить весь парк о том, куда мы идём. Ох уж эти защитные заклинания местных великих семей. Так вот и не скажешь, что прозвучавшая трель обозначала что-то вроде шифра, понятного лишь охранникам территории дома Заславских. Предполагаю, это простое оповещение о появлении поблизости представительницы семьи.

– Ну, давай показывай, что у тебя там получилось, – сказал я, когда мы таки добрались до ровной и удобной тренировочной площадки.

– Да, мастер, – тут же кивнула девушка, развязывая шнурки чехла, в котором находился её боккен.

Отойдя немного в сторону, я внимательно следил за действиями Марии. Восприятие – это то немногое, что мне сейчас доступно в полном объёме. Вот и глянем, что там она придумала. В том, что у Маши будут ошибки в воспроизведении шагов, я нисколько не сомневался. «Четыре шага звёзд» – мягко говоря, совсем не простая техника. Конечно, до движений цветений ей далеко, но всё же.

Вот девушка передо мной встала в стандартную стойку и начала воспроизводить технику движения. Шаг, вокруг неё вздрагивает природная энергия, начиная закручиваться в тугие спирали. Хорошо исполнила, даже прикопаться не к чему. Ну, кроме пары совсем уж незначительных деталей. Миг – и вот уже собранная Марией сила формирует что-то вроде конуса атаки, в этот момент я замираю. Что-то не так. В собираемой девушкой природной энергии начинают появляться необычные включения тёмного цвета, и мне хватает одного взгляда, чтобы узнать их. Проклятая сила, и её с каждой секундой становится всё больше. Мгновение – и вот уже вокруг Маши закручивается проклятая энергия. Какого?!.