– Мне нужны деньги, – объявила Саманта.

– Можешь попробовать устроиться на работу.

– Я как раз об этом и говорю. – Саманта подалась вперед. – «Хранилище» продолжает набирать персонал, но я не знаю, долго ли это продлится. Вакансии быстро заканчиваются. Скоро все свободные места будут уже заняты.

– В таком случае почему бы тебе не подать заявление?

– А можно?

– Я ничего не имею против.

– Я знаю, что ты ничего не имеешь против, но как насчет папы?

Перестав резать, Джинни улыбнулась.

– А ты сама у него спроси, – сказала она. – Думаю, все будет в порядке.

– Ты с ним уже говорила?

– А для чего еще нужны матери?

– О, мамочка, спасибо! – Вскочив, Саманта обежала вокруг стола и бросилась матери на шею.

– Тошно вас слушать, – бросила лежащая на диване Шеннон. – Меня сейчас вырвет.

Джинни рассмеялась.

– Ты могла бы поучиться признательности у своей сестры.

– Ну да, конечно!

Саманта осталась на кухне, возбужденно обсуждая то, как будет успевать учиться в школе и ходить на работу, а Джинни, закончив готовить соус, поставила кипятить воду для макарон. Девочка умолкла только тогда, когда домой вернулся Билл, мгновенно погрузившись в натянутое, выжидательное молчание. Из гостиной донесся смешок Шеннон.

Джинни бросила взгляд на младшую дочь.

– Привет, папа, – сказала Саманта, выходя в прихожую навстречу отцу.

Билл подозрительно нахмурился, и это выражение было напускным лишь наполовину. Он перевел взгляд с Саманты на Шеннон, затем на жену.

– Ну, хорошо, что тут у вас происходит? Кто разбил машину? Кто сломал мой компьютер? Кто наговорил по телефону на девятьсот долларов?

– О, папочка! – воскликнула Саманта. – Я уже не могу просто поздороваться с тобой, ты сразу лезешь в бутылку, увидев в этом то, чего на самом деле нет.

– Что поделаешь, вы меня к этому приучили, – сказал Билл.

Шеннон рассмеялась.

Джинни увидела, как лицо Билла озарилось пониманием. Он посмотрел на нее, и она едва заметно кивнула, взглядом предлагая сдержать свое обещание.

– Мать говорит, ты хочешь устроиться на работу, – сказал Билл.

Джинни с признательностью посмотрела на него.

Саманта кивнула.

– В следующем году мне будут нужны деньги на учебу.

– И где же ты хочешь работать?

– В «Хранилище», – с надеждой произнесла Саманта.

Билл вздохнул.

– Знаю, «Хранилище» тебе не нравится, – поспешно продолжала девушка, – и я это понимаю. Но платят там хорошо, и к тому же я собираюсь там только подрабатывать. Мне обещали подстроить график работы под расписание уроков.

– Ты уже говорила с администрацией?

– Нет. Я решила сначала переговорить с тобой.

– Ну, в таком случае… – Билл сделал вид, будто размышляет. – Ладно, – наконец сказал он.

– Я могу там работать?

Он неохотно кивнул.

– Раз ты так хочешь.

– Спасибо! – Саманта стиснула отца в объятиях. – Ты самый лучший папа в мире!

– Вот теперь уже начинается настоящая тошнота, – проворчала Шеннон.

– Он правда лучше всех!

– Замолчите, все вы! – со смехом сказала Джинни. – И мойте руки. Пора ужинать.

Посмотрев на входную дверь «Хранилища», Саманта собралась с духом, вытерла вспотевшие ладони о платье и прошла внутрь, проведя языком над зубами, чтобы убедиться в том, что помада не размазалась.

Она сильно нервничала. Раньше ей казалось, что работу автоматически получают соискатели, пришедшие первыми, однако в школе говорили, что многим «Хранилище» отказывает. По словам Риты Дейли, Тед Худ хотел устроиться продавцом-консультантом, но ему ответили: «Спасибо, не надо». Судя по всему, «Хранилище» требовало от соискателей каких-то определенных качеств и не собиралось довольствоваться меньшим.