Да и какая, собственно, разница? Ведь так приятно служить такому потрясающему мужчине. Вон и запах ему мой понравился.

Аммиак щедро вылила прямо на его гигантские царапины.

К моему удивлению, из рваных ран тут же с шипением показалась и полилась чёрно-серебристая густая точно кисель субстанция.

— Ох, — выдохнула сокрушённо. — Неужели и правда серебро?

— Я никогда не лгу, — произнёс Рагнар сухо и вдруг дёрнулся, словно испытал жестокую боль.

Тело его, как струна, напряглось, мышцы на великолепном торсе выступили ещё чётче и так, что я невольно залюбовалась. Неожиданно голова мужчины запрокинулась, и он издал протяжный, наполненный страданиями стон-рык.

На его пальцах вдруг вытянулись длинные острые ногти, и он впился ими в обивку моего дивана и продрал её, словно большой дикий кот!

Из ран продолжала вытекать отвратительная жидкость. Она пузырилась и жутко шипела.

— Рагнар? — перепугалась я.

Он задрожал. Пресс напрягся сильнее, и вдруг из его ран потекла кровь, густая, тёмная. Почти чёрная.

— Шейте! Сейчас! — рявкнул он жутким металлическим голосом.

Схватила иглу с нитью и начала накладывать швы. Действовала быстро, чётко, словно каждый день этим занималась.

Как странно. Я в шитье полный ноль. От силы могу пуговицу пришить. А тут кожа... живот... мясо и кровь... И руки мои не дрожат. И разум кристально чист...

Закончив дело, посмотрела на спокойного уже мужчину и произнесла негромко:

— Готово.

Рагнар словно бы выжидательно взглянул на меня, кивнул и прикрыл глаза.

Я переместилась в кресло и стала ждать дальнейших его просьб. Приказов. Ждала, ждала и поняла, что он уснул.

А спустя какое-то время меня вдруг накрыло.

Или отпустило.

Не знаю точно, какое лучше определение дать моему состоянию, но я вдруг отчётливо поняла, что только что была марионеткой в руках этого гада!

Эта сволочь меня загипнотизировала! Он лишил воли и заставил делать то, что нужно было ему!

По позвоночнику прополз мороз. А ведь мог заставить делать страшные вещи.

Сглотнула вязкую слюну и во все глаза уставилась на разодранный диван и на всё ещё длинные ногти моего гостя.

Вампир.

Чёртов вампир в моём доме!

ААААА!

ЧТО ДЕЛАТЬ-ТО?!

И тут я под собой нашарила рукой осиновый кол.

А ещё, помнится, вампиры не переносят чеснок.

У меня как раз есть чесночный соус!

Смажу осиновый кол чесноком и верну его на место, откуда вытащила!

ДА!

* * *

— Рагнар —

Моё имя Рагнар, что с древнего языка означает «войско богов».

Иногда я перемещаюсь в мир смертных. Эти люди такие хрупкие, чаще всего глупые, но в противоречие очень умные и забавные.

Благодаря тому, что этот мир не наполняет своих детей магией, они живут недолго, но ярко. Как те звёзды: чем ярче звезда, тем короче её срок жизни.

Люди за несколько столетий совершили немыслимое количество гениальных открытий – я искренне восхищён.

Меня всегда интересовала алхимия и, благодаря новым знаниям, я сделал много для своего народа и мира. Хотя светлые до сих пор не признают этого. Для них всё то, что привносится из мира людей в наш мир, – истинное зло, и оно якобы погубит всех нас.

Мракобесие, как бы выразился мой давний знакомый физик-ядерщик.

Моя командировка не заладилась с первого дня: мой друг, тот самый физик-ядерщик Олег Васильевич Жилин отошёл в мир иной. Ему исполнилось всего сто два года. Совсем ещё молодой парень, хоть тело его и состарилось. Но разум у него был живой и ясный.

Жаль, очень жаль. Я любил вести с ним беседы о построении мира и о физических процессах. Он был умён, любил как шутить, так и выпить, и теперь он мёртв.