Схватила с дивана первую попавшуюся игрушку и швырнула её в коробки с куклами.

И одной кукле игрушка снесла голову. С шипением из горла обезглавленной куколки фонтаном брызнула красная жидкость.

Меня перекосило от мерзости.

Что-то мне уже не нравится в этом месте. И не хочу я никаких денег и безумно долгой жизни. Верните меня домой!

Душа ушла в пятки, страх сковал горло так, что стало трудно дышать.

Я вдруг ногой задела ещё какую-то коробку или же ящик. Не знаю.

Но вдруг это нечто внезапно открылось с жутким грохотом, и на меня на пружине выскочило что-то мохнатое с грозным рокотом и воплем:

— Бу-у-у-у!

И вот тут моё терпение лопнуло.

Я в ужасе заверещала. Меня впервые в жизни накрыла самая настоящая животная паника.

Я развернулась на пятках, рванула к запертой двери и начала молотить по ней кулаками, ногами, готова была даже головой постучаться.

И тут дверь резко распахнулась, и я выпала из жуткой комнаты прямо в объятия…

Увы, это оказался не князь, а незнакомый мне вампир.

Но мне было всё равно.

Я кричала, пока золотоволосый мужчина пытался удержать меня на месте. А мне бежать надо! Тут куклы с оторванными головами, жуткие игрушки и вообще… Мама!

Вдруг я ощутила, что к моим ногам прикоснулось что-то мохнатое, когтистое и мерзкое.

Ой, всё.

От страха я вцепилась в золотые локоны мужчины и запрыгнула на него с воплем:

— Уберите меня отсюда-а-а-а! Быстрее-е-е-э-э-э!

Он понёс меня на руках прочь от жуткой комнаты и попросил:

— Не могли бы вы прекратить орать мне в ухо? А то я, кажется, уже глохнуть начал.

И тут я заткнулась.

— Простите... — прохрипела. Мои голосовые связки теперь были мной очень недовольны. Уверена, я сорвала голос. Убью Рагнара.

— Оу… А вы, должно быть, Линда. А мы уже весь замок на уши поставили. Потеряли вас, — веселясь непонятно почему, произнёс незнакомец.

Я шумно выдохнула.

— Саймон, советник князя. Я к вашим услугам, прелестное создание, — сказал он, явно ожидая услышать от меня что-то типа «спасибо за спасение».

— Мне нужно выпить, — выдала я вместо вежливого приветствия.

К чёрту этикет. У меня стресс.

* * *

— Линда —

Заворочалась в его руках, чтобы спуститься и пойти на своих двоих, но вампир лишь крепче сжал руки, не позволяя мне спуститься. И как-то подозрительно предвкушающе и хитро улыбнулся. Затем произнёс:

— Оставайтесь на месте, Линда. Мне доставит удовольствие нести вас на руках.

Что-то очень подозрительно.

Уж не Рагнара ли он решил позлить?

Хотя почему бы и нет?

Князь мог бы озаботиться моей безопасностью и приставить охрану, если я на самом деле для него так важна. Но, судя по всему, ни черта он не дорожит редким видом крови.

— Ладно, несите, — разрешила я.

Мужчина рассмеялся, явно не ожидая от меня такого. Или он думал я трепетная девица?

Отсмеявшись, поинтересовался:

— А что, собственно говоря, вы делали в запрещённом крыле?

— В запрещённом? — переспросила удивлённо и тут же добавила ехидно. — Ах, ну конечно! Запрещённое крыло! Как же я не заметила! Там же баннер неоновый висит с надписью: «ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЁН». И ещё сигнальная жёлтая лента перекрывает вход!

Саймон хмыкнул со словами:

— А вы зубастая.

— С кем поведёшься, — ответила я. — Кстати, если не секрет, что это за жуткая комната с омерзительными игрушками?

Мужчина рассмеялся.

— Оценили, да?

— Так оценила, что рассудок чуть не потеряла, — проговорила мрачным тоном. — Так что? Неужели это любимая комната князя?

Вампир опустил голову и посмотрел мне в лицо.

— Любимая комната князя? — удивился он, а потом остановился, запрокинул голову и расхохотался.