Только наполнила тарелку, как вдруг в дверь постучали.

В дверь?

Постучали?

Я уставилась на куриную ножку в немом вопросе, будто она могла мне ответить, что происходит.

Кто может стучаться ко мне, если ворота наглухо заперты? И попасть на мою территорию можно, если только летать умеешь. Забор у меня высокий и со шпилями.

Наверное, показалось.

Прорычал гром. Сильнее застучал ливень. О-о-о… Это град! Прелестно.

Вооружилась ножом и вилкой, как снова в дверь раздался громоподобный стук.

И этот звук прозвучал как выстрел.

Испугавшись, отбросила столовые приборы, словно обожглась и вскочила со стула.

Сердце в груди ошалело забилось. Руки мелко затряслись. Зубы начали отбивать чечётку.

Кто может явиться в такую грозу?

Может, это девочки?

Но как они вошли на территорию? Прорыли лаз под забором? Или они резко научились делать пятиметровое сальто?

Стук стал настойчивее.

Бум-бум-бум-бум! А потом в дверь ещё и ногой со всей силы бахнули, что звенькнуло зеркало в прихожей.

— Есть тут кто?! — раздался какой-то чересчур громкий и звонкий мужской голос. А ещё глубокий, низкий, требовательный, и мне стало ещё страшнее. — Мне нужна помощь! Откройте!

«Маньяк!» — возникла в голове мысль.

Потом тряхнула головой и прогнала дурацкие мысли.

Ну какой маньяк?

Даже если маньяк, его уже от души непогода поколотила градом, вымочила дождём и потрепала ветром.

Я решительно приоткрыла не дверь, а окно и, высунувшись наполовину, уставилась на незваного гостя.

Крытая веранда защищала от дождя. Но вот от ветра ни шиша подобного.

Открыла было рот, чтобы спросить какого чёрта он тут делает и как пробрался на чужую территорию, так как ворота и калитка были закрыты и забыла все слова разом.

Мужчина тоже увидел меня и обратил на меня всё своё внимание. Приблизился и уставился в немом вопросе.

Это был очень высокий человек. Он был хорошо сложен, широкоплеч, у него были сильные руки. На нём был длинный чёрный кожаный плащ и высокие сапоги.

Его глубоко посаженные глаза смотрели настороженно, в лице было что-то загадочное и, пожалуй, пугающее. По моему телу пробежала дрожь.

А по его телу и чёрным волосам стекала вода. На кончике носа зависла капля, и я как завороженная уставилась на неё, гадая, как скоро она сорвётся?

— Прошу вас о помощи, — вернул меня незнакомец из тупого ступора.

— Э-э-э-э… — глубокомысленно изрекла я и тут же захлопнула рот.

Мужчина ждал, склонив голову. Ливень продолжал хлестать во всю мощь. Ветер завывал. Небеса сердились и посылали смертным своё возмущение в виде грома и молний.

— Сейчас, — сказала, наконец, и захлопнула окно.

Пошла к двери, по пути захватила со стола нож и спрятала его за спиной.

Отворив двери, спросила с порога:

— Что вам надо? И как вы вошли на территорию моего участка?

— Мне нужно укрыться где-нибудь ненадолго. И нужно перевязать рану.

В его голосе слышались командные нотки.

Но я обратила внимание лишь на одно.

— Перевязать рану? — переспросила. — Вы ранены?

Мужчина распахнул плащ и я, отшатнувшись, больно прикусила язык и только потому не заорала.

Под плащом у мужчины оказались надеты только штаны и сапоги. Торс голый.

Но не торсом я залюбовалась.

Из груди мужчины торчала какая-то деревяшка!

А весь его живот напоминал когтеточку очень большого кота с огроменными когтями!

Странно, но кровь из его ран не хлестала фонтаном. Она запеклась и наверное, от того раны и выглядели не столь жутко. Хотя, чего скрывать, они были чудовищно пугающие.

— Мама родная, да вам в больницу надо! — прохрипела я, немного отойдя от первого шока.

Незнакомец невозмутимо смотрел на меня чёрными бездонными глазищами и запахнул плащ.