– Я не просил выносить меня из боя.

– Простой благодарности будет достаточно, – Кроули кивнул, заправляя кинжалы в ножны. Подхватил плащ и накинул на плечи.

Аллан скривился, но промолчал. Он до сих пор корил себя за невнимательность, которая чуть не стоила ему жизни. Но и благодарить он не умел. Вместо благодарностей он не единожды прикрывал спину соратников в боях. И этого для Кроули было достаточно. Но и не поддеть наглого Лорда-Дознавателя он не мог.

– Но все же, Маркус, признайся, зачем тебе этот брак? Неужели ты намерен вернуться в Высокий замок? Осесть в той каменной громаде? – не унимался Найт. – Только не говори, что решил оставить службу и стать примерным семьянином и уважаемым лордом. Потому что оба варианта не для тебя.

Кроули промолчал, закрепляя последние петли на плаще и намереваясь покинуть тренировочный блок. Впереди его ждала более сложная работа, нежели дрессировать молодых магов. Аллан увязался за ним, догнав на выходе.

– Ну же, скажи своему доброму другу. Перестань меня томить молчанием. Меня любопытство скоро разъест до костей!

– Как ты узнал про приказ?

– Говорил же, птички напели, – протянул Аллан, усмехаясь. – Ты же знаешь, для меня несложно узнать кое-что, о чем шепчутся мейстеры. Ты потребовал, чтобы в приказ включили упоминание одного закона, о котором никто не вспоминал. Скажи, зачем тебе так серьезно подходить к браку?

Маркус мысленно усмехнулся, сохраняя на лице маску безразличия. В нем закипала ненависть к слову, которое все чаще повторял Лорд-Дознаватель.

– Я не требовал.

– Нет-нет, мой боевой друг, ты потребовал! Потому что ни один ныне здравствующий мейстер не стал бы копаться в архивах в поисках правильной трактовки. А ведь тот закон, если мне не изменяет память, не применялся более сотни лет.

– Сто восемьдесят три года, – Маркус поправил любознательного лорда, не обращая внимания на его смешки, брошенные вслед.

– Вот об этом я и говорю! – возмущенно пробурчал Аллан, вышагивая рядом. Они оба направлялись к главному зданию военной базы, как над их головами медленно пролетела огромная туша дракона.

Маркус поднял голову на миг, чтобы убедиться в том, что Габриель не попытается поджарить их за то, что ему одному пришлось выполнять новый королевский приказ, отправившись исследовать границы. Черное брюхо Титана блестело в лучах яркого летнего солнца, и Маркус опустил голову, зажмурившись от слепящего света. Рык раздался совсем близко.

– Габи вернулся, – протянул Аллан. – Как думаешь, он все еще злится?

Кроули вновь поднял голову и присмотрелся к темным пятнам на полированных боках дракона и покачал головой.

– Думаю, да. За Хребтами нынче беспокойно.

– Король отправит нас? – поинтересовался маг, поправляя идеально сидящий мундир. – Я был бы не прочь размять кости.

– На то воля короля – отправлять нас или нет. В армии Исоры достаточно боевых магов, чтобы сдерживать всех недовольных по обе линии.

– А для нас и здесь найдется грязная работенка. – Аллан опередил Кроули и, хитро ухмыляясь, подмигнул.– А если работенки не найдется, то можно и на свадьбе одного из Лордов погулять, не правда ли?

Маркус выдохнул, поднимая руки к голове. Потер виски, в которых набатом стучала кровь. Найт изводил его. Казалось, Аллану никогда не надоест доводить Маркуса бесконечными вопросами или шутками, но наконец-то его внимание отвлек появившийся у ворот Габриель. Аллан усмехнулся и, расправив плечи, пошел навстречу Лорду-Карателю, позволяя Кроули выдохнуть и не прислушиваться к его пустой болтовне. Помахав Габриелю рукой, Аллан засыпал мага вопросами, на которые Лорд-Каратель не отвечал. Его молчаливое созерцание мира злило Аллана пуще нежелания Кроули отвечать на вопросы.