Слыша, как громкая курица, так и кудахчет под окном, молодая женщина проворно подошла к окну и распахнула жесткую створку. Цветная слюда чуть звякнула от этого, и Вера оглядела двор. Точнее небольшой палисадник и дорожку у дома. Проворная курица так и бегала по двору. Откуда она взялась было непонятно.

Но Вера не стала терять времени. Быстро одернув вязаную кофту, она в спортивных штанах в которых спала, прямо в тапочках поспешила на улицу. Она решила немедленно поймать пернатую нарушительницу спокойствия.

Когда ей еще удаться обналичь вексель на сто рублей? А ребенок был голоден сейчас.

За курицей она гонялась почти двадцать минут. Вертлявая белая птица бегала так быстро, что даже Вере довольно проворной, едва удалось ее поймать за домом, в старом сарае, куда забежала курица.

Довольная своей охотой, молодая женщина возвратилась в дом, держа курицу за лапы, вверх тормашками. Та размахивала крыльями и продолжала громко кудахтать.

В парадной Вера наткнулась на Миру. Девочка стояла в одной ночной сорочке, потирая глазки.

— Откуда у вас курица, сударыня? — удивилась Ладомира.

Вера невольно оглядела просторную парадную, с высокими арочными потолками, освещенную утренними лучами. Она оказалась странной формы, словно буква В, с внешними стенами округлой формы.

— Ее нам послал Боженька, — заявила твердо Вера, устремившись на кухню.

С утра особняк Волковых выглядел более приветливым. Кончено в нем все так же было пыльно и грязно, но Вера с интересом рассмотрела беленые потолки с лепниной, большие арочные окна из прозрачной слюды, добротный дубовый паркет на полу в виде витиеватых цветов.

— Вы отрубите ей голову? — спросила Мира, следуя за ней в кухню. — И сварите из нее суп?

Вера резко остановилась.

Да уж задачка. Она поймала курицу, но что с ней теперь делать? Вера родилась и выросла в городе. И рубить головы она точно не умела. Она нахмурилась и подумала, что даже ощипывать курицу не умеет. Ведь в ее мире она покупала сразу ощипанных, готовых к употреблению куриц. А здесь все было живое, да еще и продолжало кудахтать.

— Пока ничего рубить не будем. Я подумаю, что с ней делать. А пока посадим ее под замок, чтобы не убежала.

— Хорошо, сударыня.

— Мира, называй меня Вера, я же просила.

— Хорошо, няня Вера, — улыбнулась девочка.

— У вас есть большая корзина, чтобы посадить ее?

— У нас есть клетка! Там раньше кролики жили. Вот она! — предложила девочка, указывая рукой наверх, на полку где стояли большие корзины и кузовки.

— Прекрасно, малышка, я достану. А ты пойди пока умойся, оденься и отнесли постельное белье наверх в свою спальню. Перину я чуть позже сама отнесу.

11. 4.2

.

Девочка ушла выполнять поручение, а Вера одной рукой удерживая кричащую курицу, пододвинула к высокой полке табурет. Встала на него и достала большую клетку. Посадила туда курицу, и закрутила кожаные засовы. В клетке было деревянное тонкое дно.

— Сиди пока тут, — велела она курице. — Смотри как удобно, даже солома осталась на дне.

Она поставила клетку на большой сундук с плоской поверхностью. Птица потопталась по полу с соломой, замолчала и уселась.

Вера довольно кивнула и огляделась. Солнечные лучи проникали через большие слюдяные окна в кухню, и она тоже показалась молодой женщине гораздо более просторной, чем вчера вечером.

Поправив едва тлеющие угли, Вера подбросила туда свежие ветки хвороста, сломав их и оглядела кухню. Нашла в корзине под кухонным столом корзину с гнилым луком.

— Его можно перебрать, и даже что-то найти, — заявила она сама себе.

Далее осматривая кухню, она нашла пару горстей муки и соль.