Еще как говорили! Ух, вопросы сыпались один за другим. Самого воина я пока в зал не пустила. Надобности нет, так что пусть остывают. Мало ли, он парень дерзкий, мне тут драк в первый день с новым интерьером не надо. Накал страстей никакую мебель до добра не доводил.

К слову, новый интерьер народ вполне устроил. А чего? Не им привередничать. Кому не нравится, я прямо сказала:

— Приносите свои стулья и сидите на них, коли что не так. А иначе без капризов! Бухло копейки стоит, чтоб вы мне тут еще ныли!

От кроткой Лорин такого не ожидали, но говорила я проникновенно, кулачком в воздухе потрясала, так что меня услышали. Нет, бухтели еще, конечно, но теперь резко переключились с меня как хозяйки таверны на того аристократишку, который им такую подлянку устроил. Хе-х, занятные люди. Так скоро вообще уважать начнут. И отлично.

Ближе к ночи ввалились самые отъявленные ворюги, которые по воле автора клишированно промышляют именно в кромешной тьме. Типа, чтобы уж точно никто в лицо не опознал. М-ды. Так вот, угадайте, кто из клиентов обычно самый наглый? Не сложно ответить, да?

— Эй, хозяюшка, а налей еще? Есть чего покрепче вина?

Это один из крутышей. Ну, хоть руки не распускает, и на том спасибо. Хотя скривиться от его реплики мне это не помешало. Вот же гад ползучий...

— Может тебе вообще элитного рому принести? — фыркнула я. — А платить когда будешь? М-м?

— Ну-у, красавица, — тут же залился он соловьем, улыбаясь, — ты ж понимаешь, живется нам сложно…

— Ага, особенно после крупного грабежа, который прямо сейчас и отмечаешь?! — рыкнула я, уперев руки в боки. Про их успех многие в таверне говорили. Я наслушалась. Потому и кипятилась, что он продолжал отказываться платить! Р-р-р!

— Слухи это все, — отмахнулся паскуда, — наливай в долг, расплачусь, когда будет чем. Ты ж знаешь.

— По-твоему, я что, алкоголь из воздуха достаю?! — взвилась я окончательно.

— Ну, всегда же справлялась, — пожал мужик плечами и посмотрел на товарищей, ожидая поддержки. Те дружно закивали и состроили самые невинные на свете морды, — чего теперь кипишуешь? Наливай давай, хозяюшка, не мелочись!

— Свинья! — в сердцах крикнула я и уже спокойней добавила, уходя прочь с гордо вздернутым носом: — Выметайся. Тебя сегодня я больше не обслуживаю.

Нет, я, конечно, зла, даже в бешенстве, но эта реакция была показной, на публику. Сама бы, не будь я милашкой Лорин, иначе с этим гадом обошлась, совсем иначе… Но получился бы не такой эффект. Поучительно, да, вот только избиение клиента на глазах у всех скорее отпугнет потенциальных покупателей, чем заставит их платить. А вот жалость… Жалость и чувство долга — они бывают результативными. Ну, и страх остаться без выпивки. Я впервые отказалась наливать. Отец придерживался иной политики. А я вот так буду.

Мужики ушли не сразу, некоторое время еще что-то там булькали и пытались доказывать, прося меня вернуться, но я не повелась. Вот же! И не стыдно так переигрывать? У самого на поясе прямо болтается битком набитый кошель, а врать в глаза не прекращает. Эх, а когда сама вешала лапшу на уши дамочке в лавке готовой одежды, думала, что таких прохиндеев с актерским уклоном здесь и не водится? Была не права, признаю.

Кстати, про одежду. Виста плакала, когда я ей платье выдала. Сказала, что этим жестом очень матушку мою покойную напомнила. Хе-х, прям не глава, о одни воспоминания об ушедших… Ну, что поделать, хорошо хоть добрым словом поминаем. Как говорится, про мертвых либо ничего, либо ничего кроме правды. Да-да, именно так звучит полная версия этого высказывания. Я тоже в свое время была приятно удивлена.