Как бы Юк меня ни запугивал, но вот на этих его словах мой внутренний голос с уверенностью заявил: капитану именно это и надо! Чтобы я отправилась в столицу и встретилась с Владыкой. Но вот зачем?..

Я этот вопрос задавать не стала. Похоже, дело серьёзное, и честного ответа в этот раз я не добьюсь. К тому же мы приехали, а я ещё через окно коляски разглядела странное: дверь таверны была распахнута настежь, ксендз руководил разгрузкой грузовой коляски — орки заносили в таверну какие-то ящики, а граф прыгал вокруг преподобного и что-то втолковывал, размахивая руками.

11. Глава 11

Двое моих постояльцев были так заняты спором, что нас даже не заметили и скрылись за дверью таверны, ни разу не взглянув в сторону двойной повозки. Конечно же, мне стало очень интересно, о чем они говорили, и я поспешила спрыгнуть на дорогу, чтобы успеть подслушать. Капитану наверняка тоже было интересно, но так как я рванула к «ГастроГном», он был вынужден остаться, чтобы организовывать разгрузку.

— …Преподобный, ещё раз вам говорю, что это невозможно! Перекрестье будет только через полтора месяца. Нас с Арникой к этому времени уже в таверне не должно быть, — чётко расслышала я слова графа и нахмурилась.

Торчать в Розе полтора месяца я не собиралась — тут сладкий блондинчик прав. Но откуда он знает мое полное имя и что значит «нас с Арникой»? Загадка. Только я навострила уши, как…

— Доброе утро, дочь моя, — раздалось приветливое.

Ксендз каким-то образом меня учуял и, проигнорировав графа, беспощадно разоблачил моё возвращение.

А жаль. Могла бы ещё что-то интересное услышать, притаившись за косяком.

— Доброе, преподобный, и вам доброе, граф, — пришлось выходить и мило улыбаться. — Что это за ящики? О чем так громко беседуете?

— Доброго утра, прекрасная леди Ника! — тут же откликнулся дас Ригано и расплылся в широкой улыбке. — Прошу прощения за то, что придётся вас огорчить. Но пока вас не было, преподобный Дин решил выбрать «ГастроГном» местом празднования Перекрестья, — настучал на ксендза граф, скроив унылое лицо. А когда в таверну вошел капитан и два орка с продуктами, к унынию прибавилась злость. — Я, разумеется, попытался ему напомнить, что вы не собираетесь задерживаться в бухте надолго, а Перекрестье наступит лишь через полтора месяца.

Я пока ничего не понимала и вопросительно посмотрела на ксендза Дина.

— Дочь моя, — тут же принялся пояснять он, — стать центром Перекрестья — огромная честь и возможность. Это пойдёт на пользу «ГастроГном». Тем более, я уверен, инспектор раньше, чем через пару месяцев до бухты не доберётся.

— А я уверен, что он будет здесь уже через пару недель, — возразил граф.

Видимо, спорили они уже долго.

— Помилуй, сын мой, — насмешливо приподнял бровь ксендз, глянув на дас Ригано, — разве ты не знаешь, как работает министерство статусов? Инспектор будет добираться без помощи порталов, своим ходом, а это очень и очень неблизко. Тем более часть пути придётся проделать морем, а там то шторм, то штиль…

Граф поджал губы и напыжился. Он явно хотел еще возразить, но не решился и просто пыхтел.

Зато держать язык за зубами не собирался Юк:

— Пожалуй, я бы мог ускорить приезд инспектора — отправить свой корабль забрать его в западном порту Владычества, — с многозначительным видом сообщил он почему-то мне, а потом пояснил для всех: — Если Ника окажет мне честь и после снятия печати отправится в столицу со мной.

— В столицу?! — возмущённо зашипел граф. — Зачем же Нике туда, тем более с вами?

— В коем-то веке поддержу графа, — сделал заинтересованное лицо ксёндз Дин. — Действительно, капитан, зачем?