Монетки смахнула в ладонь и положила в карман платья. Отдам нянюшке на хозяйственные нужды.

По пути в столовую заглянула к папеньке. Здесь стабильно, без изменений. Не хуже, и то ладно! Нужно попросить Мину его сегодня бульоном покормить. На одном травяном отваре он у меня долго не протянет. Хотя с лица сошла синюшная бледность и даже красный нос, выдававший пристрастие к горячительным напиткам, слегка посветлел.

Возле неподвижного тела папеньки дремал в кресле Иппатий, видимо, сменивший нянюшку. Надо посоветовать положить ему под мягкое место подушку. Всё же, пожилому человеку тяжело долго сидеть в таком жёстком кресле. Тканью то его обтянули, почему перед этим не набить его каким-либо мягким наполнителем?

Завтрак мне накрыли в малой столовой. Как оказалось, все уже позавтракали и разошлись по делам.  Я одна сегодня так разоспалась.

- Мина, попроси Касьяна свозить меня сегодня в Ближнее, - попросила я кухарку, когда она накладывала мне в тарелку кашу.

Завтрак состоял из каши-размазни,  большого куска ноздреватого, ещё тёплого, хлеба и неизменного  травяного отвара. Как же кофе хочется! У меня настоящая ломка начиналась, стоило только подумать о привычном утреннем напитке.

- Сейчас кликну, пусть лошадь запрягает. А Вы, барышня, теплее одевайтесь. Ветрено нонче.

Пока завтракала, в столовую пришла нянюшка.

- Доброе утро, - поприветствовала я её.

- Я в Ближнее собираюсь, поедешь со мной?  И вот, я  тут про свой детский тайник вспомнила, - 

высыпала на стол горсть монеток.

Нянюшка  принялась пересчитывать монетки, пальцы при этом у неё слегка подрагивали.

- Здесь, наверное, очень мало. Я совсем в деньгах не разбираюсь, в монастыре нас этому не учили.

- Немного, конечно, но я и таких денег давно в руках не держала!

Глаза нянюшки подозрительно заблестели. Она принялась рассказывать мне какая монетка, что из себя представляет и что на неё можно купить. Мерой она взяла десяток яиц.

- Дай мне вот эту, самую мелкую монетку.

Попросила я.

- А остальные можешь использовать по своему усмотрению. Ты лучше меня знаешь, где они нужнее.

Отдав мне самую маленькую монетку, на которую у меня сегодня свои планы, остальные она спрятала в карман передника.

Через полчаса, в плаще, найденном на чердаке (у которого вырван клочок ткани на боку), я забиралась в уже знакомую повозку. Лошадка мирно щипала травку, проросшую между каменной плиткой у самого крыльца.

Припекало солнышко, но шаловливый ветерок развевал полы плаща, пытаясь забраться под подол, под которым у меня кроме нижней юбки ничего больше не было. На ноги я надела башмачки с облезлыми носами, оказавшимися очень мягкими и удобными.

Нянюшка забралась в повозку следом за мной. Вот, не поворачивается у меня язык называть этот транспорт каретой!

До деревни ехали от силы минут пятнадцать. Действительно, Ближнее.  Десятка два домов, среди них насчитала  даже пяток каменных. Именно  они,  даже на вид, казались более обжитыми.

Касьян остановил лошадь аккурат напротив дома старосты. Низенький, приземистый бородатый мужичок колобком выкатился из избы, спеша узнать, кто по его душу пожаловал.

Первой из повозки выбралась нянюшка, и сразу же попеняла мужику:

- Ты  голову-то склони, чай, госпожа баронесса к тебе пожаловала!

Мужик послушно поклонился, исподлобья кося хитрым глазом, с интересом наблюдая, как я выбираюсь из повозки.

- Госпожа баронесса, чем могу служить?

Он сложил ручки на выпирающем животе. Эх, не нравится он мне. Вот так, с первого взгляда. Скользкий тип, и по виду не скажешь, что бедствует.