Студенческая жизнь мне понравилась, будучи девушкой жизнерадостной и общительной, быстро влилась в коллектив, даже завела приятельниц и приятелей.

Так пролетел первый курс, а летом бабушка Анна потащила меня на свою работу.

- Фабрика тебе останется, нужно знать, как с делами управляться. С низов начинать нужно,-

говаривала она.

А потому, в свободное от основной учебы время, я была записана на бухгалтерские курсы, а квартира наполнилась книгами типа «Сто лучших советов как построить свой бизнес». И снова всё своё время я проводила в учебе.

Старые приятельницы подрастерялись, новых я не завела.  Осталась одна только Юлька, с которой мы так и  жили в одном подъезде.

Тётя Маня - отличная швея - вдруг из едва сводившей концы с концами матери-одиночки, превратилась в бизнес-леди. Сначала сама продавала подрубленные полотенца и халатики на местном рынке, а вскоре арендовала подвал в соседнем доме, посадив туда несколько швей. Дела быстро пошли в гору. Возможно, помогла дружба между её дочерью и мной, но её подвал не трогали ни бандиты, ни менты, собирающие дань со всех местных торгашей.

Юлька, как и я, всё свободное время посвящала учебе. Она с детства мечтала стать судьёй. Сидеть за столом в длинной мантии и стучать маленьким деревянным молоточком. Нашу дружбу, пронесённую  чуть ли не с детских  горшков, через школьные годы, не смогло разорвать даже то, что учились мы в разных институтах. Вечерами мы собирались то у неё, то у нас, вместе  засев за учебники.

 Алик к тому времени называл меня «дочкой», в холодильнике теперь не переводились заграничные деликатесы, в шкафу появилась фирменная одежда. Жизнь потихоньку налаживалась, только иногда, очень тёмными ночами, я слышала, как плачет бабушка Анна в подушку, тихонько поскуливая как побитый щенок.

Время шло, мы с подругой всё больше отдалялись от сверстников. Поначалу они  все ещё пытались пригласить на вечеринку  красивых, модно и дорого одетых, девушек. Парни пытались познакомиться. Но узнав, кто стоит «за моей спиной», быстро оставляли в покое. Банально побаивались.

Юлька стала подрабатывать в частном адвокатском кабинете, набираясь опыта. Меня бабуля всё чаще стала таскать на фабрику. Здесь уже работали несколько цехов, производящих кремы для лица и рук,  несколько сортов душистого разноцветного мыла и пару видов шампуня -  в те годы очень дефицитного товара.

Бабуля крепко держала всё производство в своих цепких наманикюренных ручках.  Меня, как и обещала, сначала ставила на упаковку товара, постепенно переводя на более ответственные должности. Так что, можно сказать, всё производство я изучила с самых низов. Знала все слабые и сильные стороны.

Время летело  с неумолимой скоростью. На улицах всё чаше попадались бывшие одноклассницы, ведущие за ручку подрастающих дочек и сыновей. Это заставляло задуматься: а может и мне пора?

Но после того, как я села за руль серебристой ауди, жизнь за окном автомобиля понеслась с ещё большей скоростью

 У Юльки жизнь проходила примерно в том же темпе, с разницей только в том, что она предпочла автомобиль отечественного производства.

Нет, мы с ней пытались завести отношения с мужчинами, только ничем хорошим это не заканчивалось. Юлька поймала своего в постели с соседкой, а я со своим рассталась после того, как он намекнул, что неплохо бы было подарить ему машину.  Причём на новенькую девятку он страшно оскорбился, но когда я вышвыривала его вещи из квартиры, попытался всё же прихватить с собой  ключи от машины.

Заканчивались девяностые.  Алика задело шальной пулей в одной из перестрелок. Фабрика к этому времени уже уверенно встала на ноги и в городе открылось несколько магазинов с логотипом снежинки.  Этот наш фирменный знак бабуля углядела на одной из записок, которые мы с Юлькой передавали друг другу. Там вместо подписи я рисовала снежинку.