Супруг у Танечки был замечательным – симпатичным, достойным, любящим. Они воспитывали двух чудесных близнецов пяти лет. Но вот свекровь ей действительно досталась «жаба» еще та, она очень любила поучать молодую невестку и мастерски умела играть на нервах. Каждый ее приезд в гости в этой семье обычно заканчивался грандиозным скандалом, поэтому даже не думая, кивнула:

- Конечно!

- Спасибо, - Танюша поспешила снять фартук и стала быстро переодеваться. Уже уходя, она крепко обняла меня, поцеловала и шепнула. – С Наступающим!

- И тебе хорошо отметить праздник. Увидимся в следующем году!

- Обязательно, - она выскочила из салона и помчалась на автобусную остановку.

Я, оставшись одна, собрала все свои инструменты, точно зная, что как только приеду к друзьям, девчонки начнут просить сделать их красивыми, затем убрала рабочее место, переоделась…, и тут раздался звон колокольчика, висящего над дверью.

Посмотрев на часы, поспешила в холл.

На пороге стояла немолодая женщина. С первого взгляда было трудно сказать сколько ей лет. Она растерянно огляделась, а потом подняв на меня глаза, как-то очень грустно вздохнула:

- Не успела, да?

- Мы скоро закрываемся, - честно ответила я.

- Жаль, - клиентка как-то сгорбилась, сникла, низко опустила голову и как мне показалось, едва не расплакалась. – Извините.

Она шагнула к двери и взялась за ручку. Я смотрела на незнакомку и понимала, что сегодня у всех должно быть хорошее настроение, и с губ моих сорвалось само по себе:

- Подождите!

Женщина обернулась.

- А что вы хотели?

- Не знаю… Просто хочу быть красивой!

- Проходите, - улыбнулась в ответ.

- Но вы же закрываетесь, - клиентка подняла на меня взгляд, наполненный грустью. Видимо, у нее что-то случилось…, и я поняла, что все сделала правильно.

- Ничего страшного, немного задержусь.

Я закрыла салон и проводила женщину в зал.

- Присаживайтесь, - развернула к ней кресло и расправила перелину. - Чтобы вам хотелось? Окраска? Стрижка? Вечерняя прическа?

- Я полностью доверяю вам, - прошелестела она.

- Тогда сейчас решим, - стала медленно распускать женскую косу, собранную на макушке по кругу.

3. Глава 1. 2

У незнакомки оказались роскошные длинные каштановые волосы, которых едва коснулась седина.

- Ну, такое богатство резать жалко, - улыбнулась я.- Поэтому предлагаю немного подравнять кончики, освежить цвет и сделать красивую прическу. Что скажете?

- Я согласна, - женщина робко кивнула.

- Тогда вперед…

Бросив взгляд на часы, приступила к работе, надеясь, что управлюсь довольно быстро.

- Вас, наверное, дома ждут? – внезапно спросила клиента. - Спасибо, что согласились задержаться.

- Да никто меня не ждет, - улыбнулась в ответ.

- Как это? – женщина удивленно приподняла брови. - Родители, родственники, друзья, любимый человек?

- Родителей у меня нет, - вздохнула в ответ, выдавливая в пластиковую мисочку краску цвета спелой вишни. - Ну, гипотетически они есть, но с ними я не знакома. Меня просто как котенка подбросили под дверь чужой квартиры.

Незнакомка в ответ вздохнула:

- Значит, сирота?

- Еще какая, - приступила к окраске волос. - Сначала дом малютки, потом интернат. Теперь вот работаю, снимаю квартиру, но на судьбу не жалуюсь. У каждого свои трудности.

- А с кем будете встречать Новый год? Неужели одна?

- Решили с собраться с ребятами из детского дома. Мы уже привыкли отмечать значимые праздники в одной компании. Казалось бы, у каждого из нас своя жизнь, но все равно тянет друг к другу, ведь столько лет провели вместе.

- А как же любимый человек?

Закончив с окраской волос, надела ей на голову полиэтиленовую шапочку и уточнила: