– Я? Я сотворил с ней нечто ужасное…Непростительное и возмутительное. Я просто поцеловал свою жену, – в голосе было столько самодовольства, что я топнула ногой, сжимая кулаки. – Она всегда была такой, дорогая мисс Миракл?

– Я вам не «дорогая»! Вы, бесчестный человек, погубивший замечательного сэра Беранже! – возмутилась няня.

– Конфеты вам понравились? – внезапно перевел тему негодяй. Он говорил таким приторно заботливым голосом, что мне стало ужасно неприятно.

– Вы – бесчестный мерзавец, пройдоха, наглец, – перечисляла няня, тут же поменяв тон на спокойный. – Но это не значит, что вы можете купить мое расположение к вам, сэр Венциан Аддерли, какими-то любимыми конфетами!

– Вы напоминаете мне злобного дракона, который стережет и оберегает маленькую хрупкую принцессу! – послышался смех.

– О, нет, вы ошибаетесь! Дракон как раз – она! И, поверьте, горе тому, кто с ней свяжется! Если я в детстве не могла заставить ее съесть манный пудинг шесть часов подряд, то, поверьте, она вас быстро сломает! – гордо произнесла няня. – Уже завтра вы и не заметите, как начнете потакать ее капризам, а через месяц она сядет вам на шею, чтобы вам было удобнее целовать ее ножки!

– О, поверьте! Такому не бывать никогда, – послышался ненавистный голос хозяина.

– Вы ее просто еще не знаете. Она у меня девочка вспыльчивая, но у нее очень доброе сердце! Однако, ей палец в рот не клади! – предупредил нянин голос.

Да, все именно так! Давай, нянюшка! Отмсти ему за папу!

– То, что я собираюсь, класть ей в рот, вовсе не палец, – послышался достаточно дерзкий ответ, заставивший меня вспыхнуть румянцем. Он сейчас о чем?

– Фу, вы еще и грубиян! – гневно вспылила няня, затаив обиду.

Няня направилась по коридору искать меня. Ура! Няня тоже не продалась. Мне хотелось догнать ее, расцеловать за стойкость, но пришлось бы пройти мимо открытой двери, чего бы ужасно не хотелось. Тем более, что мне почему-то очень хотелось побыть одной. В ночлежке такой роскоши я позволить себе не могла.

Я приподняла юбку и решила выйти на улицу. Ночное небо Альвиона отличалось от дневного только тем, что сквозь вечные тучи можно было изредка увидеть мерцающие звезды. Ветер шуршал сухими листьями в фонтане. Ветки деревьев шелестели, словно о чем-то перешептываясь: «Кто там приш-ш-шел?». Только быстро-быстро.

Сад казался заброшенным. Видимо, хозяева съехали достаточно давно, бросив свое роскошное имение на растерзание долговым агентствам, которые набросились на него, как стервятники. И теперь, наверное, ютятся у каких-нибудь родственников, вспоминая, как гуляли по садовым дорожкам и сидели на скамейках возле фонтана.

И тут я увидела странного мужчину, который рыл яму под разросшимся дубом. Рядом, в траве стоял магический фонарь, освещая мелькающую лопату с землей.

– А, – закусила я сгиб пальца, внимательно следя за таинственным копателем.

– Сейчас зарою! Живьем зарою! – грубым голосом бормотал он. В этот момент мне стало страшно, как никогда. Я присела, спрятавшись за кустом.

– А, – закусила я сгиб пальца, внимательно следя за таинственным копателем.

– Сейчас зарою! Живьем зарою! – грубым голосом бормотал он. В этот момент мне стало страшно, как никогда. Я присела, спрятавшись за кустом.

– То-то же! Моли о пощаде! – рассмеялся страшным голосом мужчина. Сквозь густые ветки не было видно ничего. – Что? Не хочешь? А придется! Я еще станцую на твоей могиле, любезный друг!

Страшный убийца снял шляпу, прижал ее к груди, тяжко опираясь на лопату.

Нужно срочно в дом! Нужно всем сказать, что у нас в саду орудует убийца, который убил своего друга и пытается зарыть его в саду!