Угроза на меня не подействовала. Я уже много раз все это слышал. Вернуться в Адруос? Зачем? Там у меня не будет возможности прикоснуться к твоей жизни. Хоть на миг, но ощутить твое присутствие рядом. Зато будет много отвлекающих от поиска дел, которые для меня сейчас не нужны и не важны. Плевать я хотел на свою ранее горячо любимую работу. Ничего, кроме тебя, для меня сейчас не важно. Ты знаешь об этом, Катрина?
– Вы же все сами прекрасно знаете и понимаете, Ваше Величество, – устало потирая переносицу, ответил я, уже не раз повторяющуюся в нашем диалоге фразу.
Голова понемногу начинала болеть и кружиться. Не спать всю ночь было плохой идеей. Использовать телепорт дважды за короткий промежуток времени – тоже не очень здравая мысль, но я ни о чем не жалею. Вчера вечером Джес принес письмо от одного из моих людей. В послании говорилось, что в отдаленной деревушке на северной границе королевства была замечена подозрительная фигура. Она подходила под то описание, которое я дал своим разведчикам. Как только прочел доклад, тут же все бросил. Сердце взволнованно стучало в груди. Корни надежды резко разрослись в моей душе. Неужели? После стольких дней безуспешных поисков появилась реальная зацепка? Недолго думая, взял коня и отправился проверить наводку. К моему огромному разочарованию, она оказалась ложной. В груди снова разрасталась бездна отчаяния. Опять неудача?! И вот, только успел вернуться в замок, как снова вынужден вести бессмысленный разговор.
– Люк, я все понимаю, но мы сделали всё, что могли! Все наши службы искали и продолжают искать её. Но девушка испарилась, словно дым! Снова никаких следов, – нервно сказал давний друг. – От того, что ты целыми днями торчишь в её замке, ничего не изменится! Ты посмотри на себя. Осунулся. Под глазами огромные мешки. В конце-то концов, когда ты в последний раз брился?! И это первый ловелас нашего королевства?
О. Это что-то новенькое. Но как бы Руберт ни старался, ему меня не переубедить. Мой внешний вид сейчас не имеет для меня значения. Для кого мне прихорашиваться? Горько улыбнулся и посмотрел другу прямо в глаза. Он на секунду отвел взгляд, а затем сердито уставился на меня.
– Если ничего важного вам, Ваше Величество, от меня не нужно, то я прерву связь. У меня накопилось много бумажной работы.
Это была чистая правда. Из-за частых отлучек из замка на рабочем столе скопилось немало бумаг. Пока Катрины нет, я занимаюсь всеми делами её территорий. Не хочу, чтобы её труды пропали понапрасну. Когда она вернется, то ее будет ждать улучшенная версия дома. Конюшня, хоть и небольшая, построилась в рекордные сроки. Трава на заднем дворе больше не доставит ей хлопот, а торчащие ветки не порвут нового платья. Всё в этом месте ждет твоего возвращения. Все хотят увидеть тебя как можно скорее. Так что возвращайся. Услышь мою нескончаемую молитву и вернись ко мне, Катрина.
– Люк, прошу тебя, возвращайся. Мы вместе что-нибудь придумаем и найдем твою возлюбленную. К тому же, ты же знаешь, что ведомство без тебя простаивает.
Моя голова качнулась в отрицательном жесте. После стольких недель мучительных поисков я начинал понимать отца. Те времена, когда мать пропала, были сущим адом для него. Его нескончаемые отлучки обретали смысл. Те гримасы невыносимой боли от разлуки с любимой женщиной, которые изредка мне доводилось видеть на его уставшем и измученном лице. Никогда не забуду тот сложный период нашей с ним жизни. Прошло десять лет. Он понемногу стал приходить в себя, хотя поисков мамы не забросил. Просто стал делать это не так явно. И как, спрашивается, мне теперь сказать ему, что его любимая жена стала наемным убийцей. Моя собственная мать похитила у меня смысл моей жизни, мою нареченную! Вот так ситуация. Как из неё выбраться – я не представляю.