Темно-синий костюм, который ему невероятно шел, оттеняя цвет глаз, белоснежная рубашка, запонки на рукавах, массивные перстни на длинных пальцах – словно киногерой из исторического фильма. До чего же красив. Я всегда западала на красивых мужчин, но что мне это принесло? Одни страдания! И вот опять я восхищаюсь его видом, чтобы потом снова мучиться от боли?! Понятное дело, что такой красавчик не готов к серьезным отношениям: я для него лишь крепость, которую нужно взять, а потом разорить и уйти, оставив выжженный остов. А я слюни начала пускать!

Злость на себя позволила быстро собраться.

– Добрый день, Дхан, – между тем поздоровался бывший раб, – очень рад снова видеть вас, Мария.

И голос такой с мурлыкающими интонациями.

– Взаимно, – ледяным тоном ответила я.

Дэлор вздрогнул и нахмурился.

– Я чем-то обидел вас? – вежливо осведомился он.

– Нет. Просто не хочу тратить время на бесконечные расшаркивания – мы пришли сюда работать, – я повернулась к дежурному и спросила: – Исхрем уже выехал?

– Пока нет, у нас примерно полчаса в запасе.

Полчаса в обществе Дэлора. Вот непруха! Дхан, конечно, сразу поймет, что я не все рассказала. Теневик вообще очень сообразительный. Надо было спокойнее ответить. Почему Дэлор так меня волнует? Дурацкие и совершенно необъяснимые чувства. Я его опасаюсь, и в то же время меня тянет к этому мужчине словно магнитом.

Мы прошли в небольшую гостиную. Там стояли узкие столы, заставленные шкатулками-артефактами, через которые могли передавать послания обычные люди. Правда шкатулки годились только для того, чтобы переносить небольшие по весу предметы, например, письма, ценные бумаги, мелкие украшения вроде колец или цепочек.

Внезапно от одной из шкатулок раздался резкий свистящий звук, сигнализирующий о пришедшем грузе. Дежурный подошел к артефакту и достал записку, написанную на небольшом куске бумаги.

– Пришло сообщение от наблюдающего за домом Исхрема. Только что из его особняка выехала карета, – произнес дежурный, прочитав письмо.

Директор магической школы не придерживался четкого распорядка дня. Однако один из шпионов сумел узнать, что сегодня Исхрема пригласили в ратушу. Проигнорировать распоряжение он не мог, именно поэтому мы назначили операцию на сегодняшний день.

– Слишком рано, – нахмурился Дхан. – Еще более двух часов до встречи в ратуше.

Я быстро сформировала разведчик и запустила его по координатам особняка директора магической школы. Точно! Закрытая карета с небольшим окном, завешенным темной шторой. Подчиняясь моей воле, магический сгусток нагнал экипаж и влетел внутрь.

– Это не Исхрем! – озвучил увиденное теневик.

Действительно, на пассажирском месте сидел какой-то полный, круглолицый мужчина, наряженный в красный камзол с золотыми пуговицами, синие штаны и коричневого цвета сапоги с серебряными пряжками.

– Ну и попугай… – пробормотала я.

– Похоже, это отвлекающий маневр, – хмыкнул Дэлор.

Я не стала развеивать разведчик, лишь подвесила его над домом Исхрема. Не прошло и пяти минут, как ворота особняка снова распахнулись, и на дорогу выкатилась еще одна карета, запряженная парой белых лошадей. Черный экипаж был покрыт блестящим лаком, на боку красовался герб рода, кучер в серебряном колете сидел на козлах и надменно посматривал вокруг. Несмотря на помпезный вид кареты, Исхрема в ней тоже не оказалось.

– Он знает, что за ним охотятся, но подобных мер предосторожности раньше не использовал. Ему кто-то доложил о наших планах, или у негодяя прекрасно работает интуиция? – вслух задумался Дхан.