– Ты тогда, наоборот, пока не ешь. Будет чем заесть стресс от общения со мной.

– С тобой настолько тяжело общаться? – притворно изумился он.

– Понимаешь, вряд ли я услышу что-то хорошее. Поэтому не тяни и переходи к делу, Блэйквуд.

– Раз к делу… – протянул он задумчиво. – Что ж, расскажи мне Василиса, почему ты до сих пор не прошла инициацию?

Наверное, потому что так и не узнала ничего у Виенны. До этого меня больше интересовало планирование маршрута, информация о городах и деревнях на пути, а в телеге я не решилась её расспрашивать при свидетелях.

– Мне некуда спешить, – обтекаемо ответила я.

Впрочем, прекрасно понимала, что не зря он поднял этот вопрос. Блэйквуд – маг, и он каким-то волшебным образом определил в нас с девочками ведьм. Возможно, потому и не выгнал из телеги в городе. Следовательно, он может видеть больше. Судя по всему, отсутствие этой самой инициации. Конечно, после чтения книг, просмотра фильмов и сериалов и короткого разговора с Виенной у меня было несколько версий того, как проходит эта самая процедура. Но всё может оказаться намного проще, а я, такая вот испорченная для этого мира девчонка, напридумывала пошлостей.

– Но и нет смысла откладывать, – парировал он. – Твоя сила в пике. Пора дать ей выход.

– Это ты так проявляешь заботу? – иронично вздёрнула я бровь, стараясь не показывать свою полнейшую необразованность в магических вопросах.

– По-моему, всё очевидно, Василиса, – прищурил он тёмные глаза. – Я хочу провести твою инициацию. На взаимовыгодных условиях.

– Ага, так и знала, что есть подвох, – мрачно подытожила я. – И что, это снова предложение, от которого нельзя отказаться?

– Так ты воспринимаешь моё приглашение? – фальшиво оскорбился он.

– Сомневаюсь, что ты бы его озвучил, будь мы обычными селянками, – парировала я, указав в его сторону вилкой с наколотой на неё картофелиной.

– Почему же? Тебе бы я предложил составить нам компанию в путешествии в любом случае, – заявил он, криво улыбнувшись, и скользнул многозначительным взглядом по моему телу.

Точнее по той его части, которая не была скрыта столешницей. Жар ударил в щёки, и я сама не поняла, от смущения или от возмущения.

– Ты ещё и мастер комплиментов, – хмыкнула я, забросив наконец картофелину в рот. – Боюсь представить, как ты можешь ухаживать за девушкой.

Блэйквуд откинулся на спинку стула и утробно рассмеялся. Он, кстати, следовал моему совету и пока не ел, зато я уже утянула к себе пару кусочков пирога, принесённого в качестве десерта.

– Люблю, когда у девушки хороший аппетит, – отметил он.

– Я лучше не буду озвучивать, что люблю в мужчинах.

– Не хочешь меня смущать? – насмешливо прищурил он чёрные глаза.

– Обижать, – фыркнула я ему в тон.

– Но, возвращаясь к начатому разговору, Василиса, ты так ничего не сказала по поводу инициации, – напомнил он, вновь став серьёзным.

– Как и ты по поводу того, что произойдёт в случае моего отказа.

– Ничего, – мимолётно поджав губы, выдохнул он. – Как и обещал, я доставлю вас в Данмерри.

– А там мы расстанемся. Замечательно, – подытожила я, правда, облегчения не испытала.

Если Блэйквуду что-то от меня нужно, так просто он вряд ли отступит.

– Василиса, я предлагаю сделку, которую готов подтвердить магическим контрактом. Каждый получит максимум выгоды. Ты расширишь свой резерв. Может, даже получишь возможность обращаться к чистой магии…

– Какую же выгоду получишь ты, Блэйквуд? – перебила его я, откусывая большой кусок пирога.

Какие-то ягоды с сахаром. Похоже на чернику. Вкуснятина. С таким стрессом можно есть побольше. Всё равно не поправлюсь.