Крючки я дождалась. Сначала деревянные, потом из металла. И всеми ими пользовалась, в свободное время экспериментируя.

Хотя нет, вру. Пока ждала, я распустила и простирала всю шерсть, что оставалась не распущенной. Вечерами сидела, перебирала её, сматывала в клубки. Я даже Лизу заинтересовала этим процессом.

Иногда я приглашала её к себе и рассказывала что-нибудь интересное, услышанное от мастера, прочитанное, или обсуждённое с той же тётушкой Сартой.

Иногда тётушка Сарта разрешала мне полистать свои книжки, но только на кухне и в её присутствии.

— Вот эту сначала посмотри, здесь я выписывала, и даже вырисовывала растения. Запомни внимательно, как выглядят. когда и что собирать и как подготовить. Там, во второй части, есть и волшебные, туда тебе заглядывать не стоит, бесполезно.

Я же думала совсем по-другому. Тётушка подробно объяснила мне, от чего будет зависеть стоимость собранных трав. Чем реже травка, чем сложнее сохранить её свойства, тем она была дороже. А сымыми дорогими были, конечно, те, что имели силу. Вот только у нас с краю леса особо ценного ничего и не было, зато тётушка могла мне разрешить собирать их.

Кое-что я уже успела выписать и опробовать из книг тётушки. Оказалось, что у неё в одной из них были и рунные цепочки, простые, конечно. Именно тогда я и поняла, что свойства цепочек можно усилить растениями, вернее зельями из них.

Та самая шаль, что я связала крючком и подарила тётушке Сарте, была второй после той, что я связала для себя, и в них обеих были свои секреты. И да, я взялась за начало своего дела серьёзно, вспоминая все техники, ведь эти пальцы не были приспособлены для подобной работы.

13. Глава 12

Алисия Стросби, 12 лет

За два года я выросла, вытянулась, набрала вес и перестала походить на бледную моль.

Я видела себя в зеркале, в общей помывочной для слуг, и понимала, что цвет кожи у меня стал здоровый, волосы набрали живого цвета и блеска, превратившись из мышиного в красивый шоколадный. Такой тёплый оттенок мне самой очень нравился. Странно, но глаза тоже стали ярче, набравшись синевы. Я грешила на силу, что тёплым комочком поселилась у меня где-то в районе солнечного сплетения.

Мне недавно исполнилось двенадцать, я погрузилась в новый мир так, что и не оторвать. Сколько людей стали для меня близкими, сколько помогли и скольким я была благодарна. Но я так и оставалась бесправной сиротой с абсолютно размытыми перспективами.

Страшнее всего было то, что если мой папаша-граф узнает о моей силе, быть мне проданной тому, кто возьмёт. А моё мнение не будет учитываться в это вопросе от слова совсем.

Это я узнала у мастера Готсби. Нет, про свою силу я ему не сказала, но вот про боязнь быть проданной старику, поведала.

И под это дело попросила дать почитать законы, на которые такая, как я, то есть бастард, могла опереться.

Мастер не поленился, нашёл мне книгу, по которой и сам учился. Как он поведал:

— Для учеников пишут просто и доступно, ты тоже сможешь понять, ты умная, Алисия. Вот только я тебе сразу скажу, готовься к тому, что прав у тебя нет или они минимальны, и пока ты не получишь свободу, ты вещь своего отца.

Так просто и обыденно, но так страшно было услышать эти слова. Это в моём мире я могла опереться на силу закона, перед ним же все равны, ну, почти все. А в этом мире всё было по-другому. Тем более, отец-граф был моим единственным родителем. А усугублялось всё тем, что я была на полном его обеспечении.

Я возмутилась, когда услышала от мастера эти слова, воскликнула:

— Но он родитель, он обязан заботится о своём ребёнке. А что же его официальные дети? К ним такое же отношение?