Мать передает им с братом Сердце Империи и велит им с братом сохранить его любой ценой.

Они бежали с братом вместе, зная где могут скрыться от чудовищной реальности. Но им не хватает времени. Монстры идут по пятам, не отставая. И Эльмер решает остаться, чтобы выиграть время Эвелин укрыться вместе с Сердцем.

И вот она вновь бежит одна.

Она переживала этот ужас снова и снова. Уже не понимая, где сон, а где реальность, захлебываясь собственными слезами и криками. Иногда кошмары отступали, но боль от осознания произошедшего становилась только ярче. Их больше нет. Никого нет. Она понимала - ей больше никогда не удастся увидеть родных. Родителей, которых она любила больше жизни. И брата. Её любимый братик, её сердце и душа. Теперь, когда его нет, она просто не представляла, как жить дальше. Как жить с половиной сердца? Этот кошмар заканчивался и начинался по новой. Ему не было конца.

4. Глава 2. Падать и вставать

Пробуждение было резким. Как будто кто-то вылил на нее ведро воды и одарил несколькими пощечинами, пытаясь привести в чувства. Её глаза распахнулись, а тело инстинктивно приняло сидячее положение. Она огляделась. Место было обычным каменным помещением, в стене на против была расщелина, из которой стекала вязкая черная субстанция и попадала прямо в овальный бассейн, выбитый в каменном полу. Он был уже доверху наполнен, однако за края жидкость не выходила. Она сидела на его краю, ноги свисали, касаясь черноты.

Темно, пыльно, мрачно. Единственный источник света исходил от нескольких факелов, прикрепленных к стене, и отбрасывал блики.

Она продолжала сидеть, прислушиваясь к собственным ощущениям.

Все тело ломило так, как наутро после первой серьезной тренировки с братом. Оно было словно деревянным, а каждое движение отзывалось приступом невыносимой боли. Но это ладно, что-то внутри её собственного сознания поменялось, только она сама пока не могла понять, что.

Закусив губу от усилий, она попыталась встать. Получилось далеко не с первого раза, ноги дрожали и не слушались, но все же она встала. Ступая босыми ступнями по холодному полу, она сделала несколько шагов по направлению к выходу из темного помещения.

Послышались гулкие шаги, эхом ударяющиеся о высокие потолки. Эвелин замерла, липкий страх растекался по всему телу, не позволяя двигаться.

В темноте входного проема появился силуэт, она не могла разглядеть его, но темень вокруг очень ярко передавала два светящихся огонька. И когда этот силуэт сделал несколько шагов в её сторону и попал под освещение факелов она смогла разглядеть кто стоял перед ней.

- Приветствую вас, госпожа! – скрипучий голос донесся до неё.

Наверно, после всех тех монстров, которых она уже успела увидеть, обычного скелета ей не стоило боятся.

Но в груди, сама-собой образовалась знакомая искорка магии. Так было, когда она собиралась использовать свою стихию. Но в этот раз все было по-другому, искра бесконтрольно, в считанные мгновения, разрослась, как звезда перед взрывом, и вырвалась из неё горячей волной сотрясая и обжигая все тело. От этого давления сознание вновь начало от неё ускользать. Последнее, что она успела заметить, это синее пламя, полыхавшее в помещении.

***

Вновь пробуждение было странным. Хотя за столько раз пора было уже и привыкнуть. На этот раз открыв глаза она словно вынырнула из воды. Слух обострился, дыхание стало глубже и тело… оно больше не ломило и не болело. Да и в целом она чувствовала себя отдохнувшей, как после долгого здорового сна. Вновь приняв сидячее положение, она обнаружила себя в кровати, заботливо укрытой пыльным одеялом. А напротив неё, на табурете сидел скелет.