– Я провожу вас. – Она направилась к видневшемуся проему, положила ладонь на светящийся квадрат. Дверь плавно отъехала вбок.

Я вышла следом за ней, натыкаясь на четверых мужчин, стоящих по стене навытяжку.

– Активировать охрану? – уточнила Андри.

– Да! – меня окружают только роботы, а живых совсем нет?

Стало не по себе: у меня никогда не было такого обилия техники вокруг. Я жила очень скромно, все уходило на съем жилья, еду и немного одежды, которую берегла.

Андроид что-то нажала у себя на руке, где была какая-то панель управления, встроенная прямо в кожу робота.

– А я могу ими распоряжаться сама? – мне снова стало не по себе, потому что я слишком зависима от робота. А если ее рядом не будет?

– Прямой приказ. Они справятся, – пояснила она. – Охрана устаревшей версии, могут делать что-то только по четкой команде. Различают мои и ваши голосовые приказы. На других не реагируют, если только не вмешаться в их программирование.

Охрана выстроилась квадратом, мы оказались внутри него. Андроид нажала что-то на своем запястье.

– Куда идем?

– Задала направление к конференц-залу, – пояснила она, и мы двинулись вперед по коридору. Дверь в отсек закрылась, я с сожалением посмотрела на нее.

Что-то мне кажется, там безопаснее…

Шли недолго, до лифта, сначала поднялись, прошли прозрачный коридор между шарами-платформами. Затем снова подъём на несколько этажей. Охрана и андроид остались за дверью.

– Ваше Высочество леди Линель! – вскочило с кресла инопланетное существо. – Присаживайтесь, сейчас начну приглашать желающих работать. Они все будут за загородкой, для безопасности. Каждый в своей кабине, ваше кресло будет само поворачиваться к нужному окну.

– Здравствуйте. Хорошо! – присела, стараясь повернуться так, чтобы выгодно подчеркнуть свою важность. Взяла в руки планшет, на нем появилось окно с пояснениями, а за перегородкой я увидела первого кандидата, одного из тех, кого бы я точно не наняла.

Он начал описывать, как замечательно работал на прежнего работодателя и какие у него хорошие связи. Когда закончил и посмотрел на меня в ожидании, я, сверившись с планшетом, уточнила:

– Вы назначили себе зарплату один миллион в год? – улыбнулась монстру, похожему на ящерицу.

– Работник моего класса дешевле и не стоит! – он был искренне возмущен.

– Мы сообщим вам о принятом решении, – склонила я голову.

И так еще девять раз. Просто я понимала, что надо выслушать всех. Выбрала все тех же четырех, которых приметила раньше.

– Можно одновременно их открыть?  – я указала инопланетянину на тех, кого я выбрала.

– А вы уверены? У них мало опыта… Они никому не известны! Ну и опять же, двое из них гуманоиды, а лучшие советники – это раса Кхартов, ящеров.

– Меня кандидатуры устраивают! – остановила поток его слов. – Скажите, сколько вам платят за то, что вы со мной здесь сейчас? И что входит в эту сумму, какие обязанности?

– Я получу процент от сделки…

– Понятно. Эти в десять раз дешевле, приличная потеря? – кивнула понимающее. – Но это мой выбор!

– Возможно, вам понадобится еще кто-то? И я бы смог компенсировать утраты… – произнес он заносчиво, внезапно растеряв весь лоск и угодливость.

– Как можно возместить то, чего еще не было? – удивилась я, посмотрев на него. Не врагами ли нанят?

Он промолчал, но нажав нужные кнопки у себя на планшете, сделал то, о чем я попросила.

– Вы все сильны каждый в своей области. Поэтому я бы хотела взять вас всех. Готовы ли вы работать в команде?

Они начали разглядывать друг друга. Два человекообразных существа, которых отличало от меня только наличие хвостов, ушей и звериных глаз. Один был из псовых, второй из куньих. Еще пара были инопланетными, живой мозг в биотеле, второй маленький человечек, похожий на обезьяну – орангутанга.