— Объяснять нормально надо, — сообщила я ей без грамма раскаяния. — Я по вагонам. Ты со мной?

Элеонора вздохнула.

— Для начала вызови проводников и создай доску с расписанием, — нехотя принялась она делиться со мной опытом, — посмотришь, кто и куда едет, выслушаешь помощников — они расскажут, какие у пассажиров жалобы, а уж потом начнёшь исправлять и угождать.

Помощники — это хорошо. Замечательно, что мне не придётся всё делать самостоятельно.

— И много у меня помощников?

— Ну это как посмотреть. Если по числу вагонов, то семь, а если по желанию тебе помогать, то ни одного.

— Почему? — искренне удивилась я.

Может, это Нора не смогла из-за своего вредного характера найти общий язык с коллективом, а у меня все получится?

— Да потому что духи-рабы поезда не настроены на расположение к командующему ими живому. Запомни, они отвечают только на чётко поставленные вопросы и выполняют прямые приказы. Инициативы и подсказок от них не жди.

Духи? Она сказала — духи? Это души умерших людей? Час от часу не легче! Я вообще-то боюсь всяких привидений и духов. Но кому мне на это жаловаться? Не Норе же.

Я обречённо поднесла свой жёлтый «микрофон» к губам и произнесла:

— Всем помощникам явиться в хозяйский вагон.

Я ждала их через дверь, но не успела моргнуть глазом, как духи полезли через стены. И далеко не все из них оказались бывшими людьми.

Призраки, сделав круг по вагону, зависли в воздухе перед нами с Норой, и я ощутила, как внезапно похолодало. Поёжилась.

— Доложите обстановку по вагонам, — преодолевая страх и стараясь не дрожать, попросила я.

Никто из помощников не издал ни звука.

Нора, толкнула меня локтем в бок и прошипела:

— Расписание и схема! Затем приказ. Прямой приказ, а не непонятно к кому обращенная просьба.

Я начала закипать. Чувствовать себя растяпой я не привыкла, а из-за творившихся вокруг мистических вещей терялась и выглядела именно такой.

Стараясь не обращать внимания на призраков, я прямо сквозь них — они, правда, вовремя разлетелись — протопала к стене с дверями, подняла флажок и резкими движениями очертила между двумя пустыми комнатами большой прямоугольник. Вперив в него колючий от досады взгляд, я мысленно велела выдать мне схему вагонов, занятые и свободные купе, расписание, время стоянки и карту маршрута! Всё-всё, что в голову пришло, затребовала. Чтобы два раза не вставать, как говорится.

Стена затрещала, засверкала символами и выдала мне требуемое. Я только мельком окинула настоящую живую доску взглядом — потом, когда останусь одна, внимательно изучу — и, повернувшись к зрителям, застыла как строгая учительница. Только у меня вместо указки был жёлтый стяг.

— Первый вагон, представиться и доложить обстановку! — скомандовала я, и вперёд вылетел голубой газообразный огромный кот.

— Я Томас, — сообщил он, превращаясь в мужчину с усами и хитрыми глазами. — У меня в вагоне заняты шесть купе из десяти. Во всех пропали удобства, горячая вода и перины. Из холла исчезли гамаки, развлекательный экран и моя личная лежанка, — на последнем слове он, видимо, от возмущения, опять превратился в кота, и голос призрака приобрел мурлыкающие нотки. — А тебя как звать?

Наверное, при жизни Томас был оборотнем, это ведь они превращаются в животных.

— Меня зовут Дарья, и я новая хозяйка маршрута, — сообщила я, — расскажи, на что пассажиры жалуются особенно громко?

— Да уж мы поняли, что старой хозяйки больше нет. Не первую меняем, — проворчал кот. — А жалуются на отсутствие комфорта и скуку.

Ну ясно. Для начала надо будет им вернуть все, что было, а в качестве компенсации придумать что-то новое и интересное.