– Замолчи, заткнись! Какая чушь лезет в голову.

– Я не чушь, – обиделся голос. – Я дарую тебе более счастливую жизнь, а ты оскорбляешь меня. О, тебя услышали. Молю, не сопротивляйся, не кричи, соглашайся на свадьбу. Алтея жить не хотела, а я хочу.

– Да кто ты такая! Что тебе надо?! – закричала в темноту.

– Со временем узнаешь, – хихикнул голос и умолк.

Дверь резко распахнулась, и меня сгребла огромная ладонь, выдёргивая на яркий свет.

2. Глава 2

— Мамочки, — прошептала я, испуганно смотря на высокого мужчину.

Он молча смотрел в ответ, но ладонь всё сильнее сжимала моё многострадальное платье.

— Подумала? – выдал он вопрос, встряхивая меня в воздухе.

— Алтея, хватит артачиться, — из-за широкой спины выглянула стройная невысокая девушка. – Скажи «да», и твои мучения закончатся, — она закусила пухлую губу. – Сестра, без магии тебе не найти более выгодную партию, тем более Броди богат и является человеком, как ты и хотела.

Я продолжала молчать.

«Интересно, что там за Броди, что бедняжка Алтея не хочет выходить замуж? Старый, кривой, рябой?» — подумала я, всё ещё сжимая в кулаке фату.

— Что на тебе за одежда? Откуда это странное платье? – девушка подошла ближе, мужчина наконец удосужился поставить меня на землю. – Отец, посмотри, какая интересная ткань, — незнакомка, не спрашивая, схватилась за подол. То ли она впервые видела шифон, то ли люрекс, красиво переливавшийся на солнце. – Эх, жаль, порванное, — её взгляд поднялся выше. – Так откуда оно у тебя? – И, не дожидаясь ответа, сделала выводы сама. – Это Броди прислал, а ты промолчала? – тонкие пальцы перебирали и перебирали ткань. Будь её воля, то прямо на улице сняла бы с меня платье.

— Броди, не Броди, хватит бабские тряпки обсуждать, — поморщился мужчина. – Ты собираешься выходить за него замуж или нет?

Мои ноги вновь оторвались от земли.

«Смотри, какие у него кулаки, зашибёт, если откажешься, — в голове зазвучал знакомый голос. – Дядька Алтеи на одну восьмую дракон, с таким лучше не шутить. Оборачиваться не умеет, но есть большой шанс, что его дочь возьмёт какой-нибудь знатный дракон второй женой».

— Во что ты меня втравливаешь? — одними губами попыталась возразить непонятному нечто в голове.

— Я? – услышав мой шёпот, пробасил мужик. – Втравливаю? Не пойдёшь замуж за Броди, отдам первому попавшемуся пастуху. Будешь голодать, побираться, к воротам не пущу.

— Батюшка, она и так трясётся от страха, — девушка положила ладонь на мужскую руку. – Алтея, скажи «да», и всё закончится.

«Ой, сейчас у Вистана лопнет терпение, и…» — голос захлебнулся, в мою сторону летела раскрытая ладонь.

— Я согласна, согласна! — сделав рывок вниз, громко закричала. – Только не бейте!

«Пронесло, — крякнуло в голове. – Ты немного умнее Алтеи».

Мужчина тут же потерял ко мне интерес.

— Чтобы через час были готовы к церемонии. И это, Розалия, — обращаясь к дочери, он окинул меня взглядом, — позови свою мать, умойте её, платье чистое наденьте. А ты не вздумай на свадьбе хоть слово лишнее сказать. Если отец Броди из-за твоих слёз и соплей разорвёт со мной договор, то быть тебе битой.

— Я ничего не понимаю, — на грани слышимости обратилась к голосу в голове. – Где я? Как я тут оказалась? Там свадьба, мой брат, предатели, — и совсем жалостливо всхлипнув, попросила: — Верни меня домой, пожалуйста, обещаю, что больше никогда не полезу в драку и не буду верить мужчинам.

— Дорогая, ты уж совсем всё в кучу собрала. А в твой мир возврата нет, я тебя-то оттуда вытащила чудом, вы с Алтеей магические близнецы. Так что теперь ты это она. Никакой Таисии больше нет.