Пару мгновений я слежу за реакцией, а потом добавляю, не увидев ничего пугающего:

– И мало что помню.

Гном тяжело выдыхает.

– Ну тогда нам нечем подзаряжать вашу магию и может случиться что угодно!

– А ее надо подзаряжать? – переспрашиваю.

– Однозначно!

После этого слова у меня пропадают, потому что мы подбираемся к особняку. Это практически настоящий злодейский замок. Он даже для полного сходства расположен почему-то на холме, окруженным непроходимыми терновыми кустами.

Хм, впрочем, а где бы вы думали, могут содержать рабов?

Орки не сбавляют темпа, даже занося паланкин в гору. Вот это устойчивость к физическим нагрузкам! Не дай бог с такими мужчинами что-то делить.

Мои носильщики бодрым маршем добираются до ворот. Гном все это время сосредоточенно наблюдает за окружающей обстановкой, как будто ищет врагов.

– Я так и думал, – бормочет он.

– Думал что? – решаю, что уточнить это будет не лишним, потому что мы как раз минуем изгородь, украшенную проволокой с натуральными шипами.

Вот тут я уже всерьез начинаю сомневаться в том, что вижу собственные проекции. Кто бы это все ни сделал, похоже искренне хотел защитить свое жилище, нет, не от нападения, от побега! И, кажется, это была вовсе не я.

– Охранные руны! – гном указывает вниз, а орки как вкопанные встают на песок, мастерски развернув паланкин боком.

Один из зеленокожих встает на одно колено, образуя своеобразную скамеечку. Я медлю, потому что дом, к которому меня доставили, как будто взялся из аттракциона “Заброшенная хижина с привидениями”, только там внутри, похоже, рабы.

Орк подает мне ладонь, когда замечает замешательство и мне приходится выйти.

– Руны деактивированы! – заламывает руки гном.

– И что? – я пытаюсь сохранять спокойствие.

– Скорее в дом!

С одной стороны я конечно рада, что судьба послала мне вот этого помощника – он чуть-чуть проясняет творящейся бред, а с другой, он как будто нагнетает сейчас. Ведь нагнетает же?

Хватаюсь за ручку двери и слышу тревожно от гнома:

– Только…

Дальнейшее мне становится понятно и без его слов. В мое лицо летит кулак. И, надо сказать, кулак красивого и очень грациозного мужчины. Я бы сказала, что этот изящный удивительно стройный парень просто мечта.

Но мое тело думает иначе: я с поразительной точностью перехватываю руку нападающего, ухожу с линии удара, вытягиваю противника наружу и несколько раз бью ему в живот коленом.

И все это происходит как будто без моего участия. Я прихожу в себя только тогда, когда тело падает в пыль, а гном икает.

Орки как будто принимают боевую стойку, но тогда мой напарник выставляет руки перед собой.

– Все в порядке, ребята! – заявляет он и обхватыватив тело ушастого золотоволосого мужчины, начинает затаскивать его внутрь.

Я несколько мгновений смотрю на обнаруженные мной признаки новой фэнтезийной расы, пока гном активно мне подмигивает, очевидно предлагая забраться внутрь.

Я подчиняюсь. Дверь за мой спиной оглушительно хлопает и тут-то я наконец обретаю голос.

– Он эльф? Я убила эльфа?!

4. Глава 4

– Тише! – говорит мой помощник, следом он садится рядом с поверженным парнем и как заправский парамедик щупает ему пульс.

— Древнего вряд ли можно вырубить ударом в живот, хоть и довольно хорошим, — со знанием дела поясняет мой я думаю, что напарник. — Скорее из него мое зелье еще толком не выветрилось и тогда меня волнует другое: почему он еще дышит?

У меня рождается сразу несколько вопросов: значит, это древний? И карлик собирался убить вот этого золотоволосого красавца? Да что мы тут за… злодеи?!