На вкус продукты были очень хорошими и плюсом ко всему утоляли жажду, путешественница убедилась, что в этом мире фермеры обходятся без пестицидов. Но выпить обычной воды все равно хотелось.

Ближе к полудню повозка остановилась, до этого было слышно, что теперь они едут по мостовой. Наверное, оказались в каком-то пограничном городе. Нелли не собиралась пока что полностью вылезать наружу, хотела выглянуть, но вовремя опомнилась, услышав приближающиеся голоса и неторопливые шаги.

Из подслушанного диалога было понятно, что кто-то заинтересовался покупкой овощей. Разговор продлился около пяти минут и неподалеку от крайнего ящика что-то зашуршало. Нелли сжалась, стараясь пригнуться к полу повозки как можно ниже.

Невольную попутчицу никто не заметил и вскоре транспорт снова двинулся вперед. На Неллино счастье, небольшой городок оказался всего лишь проезжей точкой на их пути, а не конечным пунктом. Девушка собиралась уехать на этой повозке как можно дальше потому что знала – к столице примерно три дня пути по прямой, а на территорию графства Деллви можно попасть уже через два дня, если ехать быстро.

Ехали они средним темпом, поскольку был груз, замедляющий лошадей, да и галопом можно было растерять товар.

Она была убеждена, что родственники уже во всю и везде ищут беглянку и возможно даже догадаются поискать в столице. Но даже если взять сам Брудвук – там можно затеряться, а Деллви в четыре или пять раз больше, в каждом городе живут сотни тысяч людей. Единственное, возможно ей не стоило поселяться в королевском городке, рядом с дворцом, но в остальном все в ее руках.

Этот мир достаточно большой, чтобы в не затеряться при должном желании.

Через час Нелли наконец-то смогла полностью расслабиться и уснуть, обняв колени руками.

Просыпаться пришлось резко. Кто-то грубо дергал ее за плечо. Вздрогнув, Нелли вскочила на ноги и встретилась взглядом с недовольным владельцем повозки.

- Выметайся! – рявкнул мужчина, готовый в любой момент вступить в драку со щуплым пареньком.

Нелли перепугано кивнула, соскочила на землю и отбежала, на ходу оглядываясь. Солнце было в зените и ярко светило, девушке понадобилось пару секунд, чтобы сориентироваться.

Она некоторое время до этого размышляла о том, что с ней могут сделать купцы, если найдут, но все сложилось наилучшим образом – ее просто прогнали. В любом случае, взять с нее было нечего.

Городок, в котором она оказалась теперь, был великолепным. Компактные домики стояли ровными линиями и отходили от круглой площади, в центре которой был сооружен большой фонтан с фигурами в центре. В нем играли дети, а по периметру были рассажены небольшие клумбы, на одной их лавочек сидели женщины с ажурными зонтиками и недобро косились на Нелли. Выглядела она действительно неважно: потрепанная и не выспавшаяся с пути, с красным отпечатком колена на щеке.

Неподалеку стояло несколько дилижансов с красивыми лошадьми в упряжке, люди рядом с ними зазывали пассажиров, чтобы поехать дальше. У Нелли не было денег, чтобы воспользоваться этим видом транспорта, и она пошла дальше.

Прямо по курсу, над самым высоким домом из белого камня висели обычные большие часы, сейчас обе стрелки указывали почти ровно на двенадцать. Нелли справедливо решила, что проспала в повозке всю ночь и утро и только тогда ее обнаружили. Чистое везение.

- Извините, не подскажите, что это за город? – спросила она у тех самых леди с зонтиками, неловко остановившись возле лавочек.

- Это город Мария, - оповестила ее женщина постарше, недовольно скривив лицо, но она хотя бы ответила, потому что вторая просто отвернулась и сделала вид, что Нелли здесь нет.