«Не советую открывать, – сообщил котик, который снова появился, на этот раз на моем плече. – Вернулась вторая часть банды».

И что же нам делать? Впрочем, чего это я? Если встанет вопрос, защищать ли девушек или сохранить тайну ментальной магии, я, конечно же, выберу первое. Уложу остальных бандитов, а там вместе будем думать, как быть дальше.

Впрочем, вопрос перестать быть актуальным, потому что мы услышали женские крики из соседней комнаты:

– О боги, что это? Пожар?!

Обогнув тюки, я побежала туда, мимоходом отметив, что черной надписи посреди комнаты больше нет…

Мельком отметила трех перепуганных девчонок, что жались к стене, и моим вниманием завладел столб пламени на прежнем месте – там, совсем недавно исчез дракон.

Сейчас там четко обозначился силуэт высокого широкоплечего мужчины. Спустя секунду пламя чуть опало, и вперед шагнул красивый молодой брюнет, цепко оглядывая все вокруг.

Незнакомый.

Увидев меня, он широко улыбнулся. Глаза, обрамленные пушистыми ресницами, только что бывшие вполне обычными, полыхнули желтым огнем.

Он поманил меня пальцем. Когда я в ответ лишь скептически приподняла брови, произнес приятным баритоном:

– Девочка, я ищу своего брата. Тут его, очевидно, нет, но на тебе след его магии. Будет лучше, если ты мне быстро расскажешь, куда он ушел…

С этими словами неодолимая сила толкнула меня вперед, прямо в объятия этого мужчины. А он продолжал, как ни в чем не бывало, протянув руку к моей голове:

– Впрочем, я лучше сам посмотрю в твоей памяти.

Ну уж нет! Не дам устраивать новые взрывы у себя в голове! Это ведь наверняка вредно для здоровья! А вдруг у меня вообще микроинсульт случился?!

Этого мне совсем не надо, вряд ли тут умеют лечить мозговые нарушения.

Мужчина уже почти коснулся моих волос, когда я откинулась назад, уворачиваясь, а потом сама положила ладонь на его щеку.

Что там делать дальше? Надо обезвредить этого гада, как и первого! Пусть тоже уйдет порталом зализывать раны! Мне еще с остальными бандитами разбираться! Магия, приди!

Ничего не происходило.

Точнее, не так. Вокруг нас вдруг разгорелось пламя, но оно, как ни странно, не обжигало, а дарило приятное тепло. Зрачки мужчины вдруг вытянулись в ровные линии, а потом внезапно расширились, затопив всю радужку.

– Не может быть! – прошептал он, наклоняясь ко мне. – Впрочем, есть только один способ узнать точно…

Нечеловеческие глаза почти загипнотизировали меня. Почти, но не совсем. Внезапно опомнившись и поняв, что происходит нечто странное, я отпрянула, отталкиваясь ладонями от твердой мужской груди.

По моим руками полыхнуло, и обладателя нечеловеческих глаз отбросило какой-то силой! Он отлетел метра на два и рухнул спиной на топчан.

А сверху на его голову приземлился мешок. Небольшой такой, но плотно чем-то набитый. На меня пахнуло жареным кофе. Резко обернувшись, я увидала Синару, лицо которой покраснело от натуги. Она сжимала в руках еще один мешок, из дырки в боку которого ручейком высыпались кофейные зерна…

– Дракон! – воскликнула девушка, замахиваясь. – Ненавижу! Альона, ты жива?

– Да… – в обалдении выдохнула я. Посмотрела на мужчину: – А вот насчет него не уверена.

«Дракон жив, только оглушен, – заявил мой голубой кот, снова появляясь перед глазами. – Предлагаю уйти отсюда порталом, пока он не закрылся».

– Порталом? – переспросила я, разглядывая под ногами паутину светящихся желтым огнем символов. Вспомнила, что лучше бы не говорить вслух, и произнесла мысленно: – «А куда он приведет? Это безопасно?»

«Насколько вижу, портал ведет в столицу, – ответил кот. – Что касается безопасности… твоей магии должно хватить на перенос пяти человек. Я настрою портал…»