Вопрос несказанно удивил. Чтобы мужчина спрашивал позволения у женщин на что бы то ни было?.. Вот это дела! Все потрясённо молчали, безмолвно высказывая солидарность моим мыслям. – Меня зовут Эвердин, - проигнорировал всеобщую немоту «пиратик». – Могу чем-то вам помочь?

Шок усилился. Я понимала, что в патриархальном мире с дремучими устоями, подобное предложение, скорее всего, таит в себе подвох, но снова решила рискнуть, воспользовавшись шансом на удачу. Уж слишком неординарный персонаж передо мной стоял.

- Сопроводите дам до ближайшего рынка? Ужасно надоело отбиваться от невоспитанных хамов.

- О-о-о, - расплылся в пьяненькой улыбке Эвердин. – Я с превеликим удовольствием.

И он поплёлся следом, икая ровно каждые три шага. Мы с девушками ошарашенно переглядывались. Мужчина не лез с пошлыми намёками, хоть был весьма навеселе, и это удивляло ещё сильнее.

До рынка мы добрались почти через час, хотя без сопровождающего на дорогу точно ушло бы в разы меньше времени. Но, путающийся в собственных ногах Эвердин, сильно тормозил процессию. Отделаться от «пиратика» мы не торопились. Его присутствие, действительно, играло нам на руку. За время пути никто к нашей компании не приблизился. Мужики настороженно провожали Эвердина колкими взглядами и спешно расходились. Подобное поведение наталкивало на определённые мысли, но я пока держала их при себе.

Под руководством Сюзи мы закупили целую телегу снеди, которую наняли для перевозки тут же на торговой площади. Продавцы погрузили мешки, поглядывая на «пиратика» с опаской, укрепляя мои подозрения. После чего я отправила Розу и Сюзи в поместье вместе с грузом, а мы с Инари засобирались к модистке. Эвердин не отставал.

- Дамы, а вы мне не представились, - попенял мужчина.

Обернулась, рассматривая нетрезвого красавчика. Каштановые волосы с медным отливом собраны в хвост, пронзительные карие глаза смотрят весело и дерзко из-под тонких вразлёт бровей. Утончённое, аристократическое лицо привлекает взгляд и множит немые вопросы. Дьявольски красив и так себя ведёт. Сочетание просто немыслимое для этого мира!

- Кэтрин, - коротко представилась.

- Инари, - поддержала меня подруга.

- А чего вы шастаете по опасным для прекрасных созданий улицам в одиночку? Вернее… - мужчина попробовал сформулировать мысль, но алкоголь люто препятствовал воспроизведению.

- Мы поняли, - избавила «пиратика» от необходимости формулировать предложение.

- Дела у нас важные, - не стала вдаваться в подробности. Вот ещё не хватало распинаться о планах перед первым встречным. Мужчиной!

- М-м-м, - протянул он, покачиваясь и с озорной улыбкой глядя на нас. – Дела-а-а, - повторил эхом. – А могу я узнать, что это за дела?

- Нет, - отрезала.

- О, да Кэти настоящая злючка! – хохотнул он. – Такой даме палец в рот не клади, - «пиратик» опустил взгляд на мои губы и несколько секунд их жадно рассматривал. – А я ведь вам помощь предложил, - неожиданно трезвым голосом проговорил Эвердин. – Женщины в нашем мире уязвимы. А вы… - последнее предложение снова было сказано заплетающимся языком.

Я насторожилась. «Пиратик» точно не так прост, как хочет показаться. И что-то мне подсказывает, что не так уж и пьян. Тогда, какой ему резон в данном мероприятии?