— Обижаешь, — сакали повернулся ко мне и сверкнул зелеными глазищами. — Все здесь, как и везде, а что архитектура такая... — он призадумался. — Да кто его знает, пираты строили. Может, и банка за основу взялась. У этих ребят юмор всегда был с изюминкой. Станция же черная. Цены приемлемые. У нас нигде дозаправка по бумагам не проходит.

— Как черная? — услышав такое, я тихонько сползла по спинке кресла ниже. — То есть мы сейчас к пиратам летим?

— Ну да, — он активно закивал. — У них всегда шмотки что надо. Здесь же весь нижний ярус под склады отдан. Награбили, привезли и скинули. Продают сразу оптом. Потом все поступает в местный торговый центр, а там хочешь в розницу, а хочешь - контейнером скупай. Я раньше только в такие места и мотался.

Облизав измученную губу, я как-то по-новому взглянула на нашего отзывчивого, смешливого добряка, который всегда был готов помочь и поддержать. Хлопнула ресницами.

Как бы «пу-пу-пу». Я порой забывала, что ребята наши не совсем честные дельцы.

— Петуния, ты что, испугалась? — Далам потянул рычаг управления на себя. — Не робей, мы с твоей старшей сестренкой оттого и друзья не разлей вода, что в такой переделке побывали — думали, живыми не выберемся. После того случая с Астрой я всегда внимателен. Здесь безопасно. А тебе нужно развеяться. Совсем ты зажатая.

Он поднажал, и катер рванул вперед, прямо в космическую «консервную банку», принадлежащую пиратам...

Влетев на третий ярус, сакали легко нашел нужный шлюз. Мы впорхнули в широкий прозрачный туннель, напоминающий кишку гигантского животного, и выпорхнули уже над железной платформой.

Ладно, торговый центр действительно был, но напоминал он больше ангар. Пристроив наше маленькое транспортное средство на парковке, Далам заглушил мотор. Его внимание снова вернулось ко мне.

— А что покупаем-то, Петуния? Сарафанчики, юбочки, блузочки? М?

— Футболки, — пробурчала я с виноватым видом. — Камелия вытрясла весь мой рюкзак перед отлетом, и теперь там только такое, — я показала на майку на себе. Она так плотно облегала тело, что через нее были видны очертания бюстика. — Не мой фасончик.

Я постаралась улыбнуться.

— А я и думаю, что не так. Ты словно изменилась.

— Что, в этом лучше, да? — я оттянула подол майки.

— Нет, — на удивление, он покачал головой. — В этом ты какая-то другая. Но и старые футболки тебе совсем не шли. В них ты словно в мешок завернутая. А знаешь, это даже хорошо, что мы вдвоем наконец в магазины выбрались. Если позволишь, то сегодня я твой личный стилист.

— Далам? — заметив, как сверкнули его глаза, я смутилась.

— Не бойся, Петуния, ты в надежных руках. Расходы беру на себя. Сделать подарок красивой девушке всегда приятно.

— Но... — мне стало ну совсем не по себе.

— Приодену так, что все цветочки, вздыхая от умиления, сами полезут в горшки. На выход, красотка.

— Я не... — попыталась напомнить, что как бы красота в нашей семье — это Ками, только вот никто меня уже не слушал.

Далам выбрался из катерка и поспешил открыть мне дверь. Обходительность этого сакали все еще удивляла.

Оказавшись снаружи, я вдруг сообразила, что Далам, аккуратно, не касаясь моего тела, пристраивает мою руку на своей, согнутой в локте. Для землян это было обыденным делом, а вот для оршей и сакали подобное означало как минимум крепкую дружбу.

Заметив мое внимание, он замер и приподнял бровь.

Улыбнувшись, я оставила руку как есть.

Сакали просиял и потащил меня в сторону высокой автоматической двери.

Оказавшись внутри пиратского торгового центра, я испытала еще большую неуверенность. Все здесь было странным и совершенно не походило на обычный магазин одежды.