— Мне ваша фамилия ни о чем не говорит, — хмыкнула женщина.

Лицо у девушки вытянулось. Она, опираясь о стену, встала. Выпрямилась. Оглянулась.

— Кто вы?

Халли рассмеялась.

— Я хозяйка этой таверны. А вот ты кто? И как оказалась в погребе «Драконьего хвоста»?

— Чьего хвоста? — искренне удивилась незнакомка.

— Драконьего, — услужливо пояснила Халли. — Таверна у меня так называется.

— Странное название, — девушка посторонилась, пригладила растрепанные волосы.

Халли еще раз скользнула взглядом по ее одежде. Фигура у девчонки точеная. И штаны ей необычайно идут. Вот только не припомнит хозяйка, в какой из провинций девчата позволяют себе такое одеяние.

— Насколько понимаю, ты издалека, — осторожно попыталась выяснить. Судя по холеным ручкам незванки, она точно не из обычных горожан. — Расскажи, из какой страны ты приехала в Драконью Яму?

— Приехала? Драконью Яму? У вас здесь все связано с драконами?

Халли искренне поразилась. Драконья Яма — городок небольшой. Можно даже сказать, село, но не знать его… Уж увольте. Некогда именно в Драконьей Яме шли самые ожесточенные бои в период Нечистой войны. Именно здесь была одержана самая первая победа, приведшая в будущем к полному истреблению злобной нечисти. И историю Драконьей Ямы начинали учить с первых классов. Все в их мире знали Драконью Яму как памятное место.

— Да кто же ты такая?

— Я?

— Фелинария, — подсказала Халли. — Это мы уже знаем. Ты откуда?

Девушка озадаченно моргнула.

— Я из Эдгердора. Мой отец — ректор Института Чародейства.

— Как ты сказала? — пришло время удивляться хозяйке. — Эдге… Гор…

— Эдгердор! — нахмурилась девица. — Столица Растельвании.

— Столица чего? — выдохнула совсем уже растерянная Халли.

Они стояли и смотрели друг на друга как на сумасшедших. Казалось, они обе друг друга не понимали.

— Я не знаю, что я здесь делаю, — выпалила девушка, и голос ее дрогнул. — Еще несколько часов назад я была в институте моего отца.

Халли тут же подступила и обняла ее за плечи, не позволяя зарыдать.

— Знаешь что, родная, — сказала, успокаивая. — Всему и всегда есть объяснение. Просто так никто нигде не появляется. Идем-ка отсюда. Подвал не место для разговоров. Прохладно здесь, и меня посетители заждались. На платочек, прикрой лицо. Ты с такими клыками на глаза никому попадаться не должна. Сейчас уже все пьяны и не обратят на тебя внимания. Я проведу тебя в свою комнату, посидишь пока в ней. А позже зайду и принесу тебе ужин. Посидим, поговорим, там и выясним, кто ты и что у вас там за Растель… вас… ван…

— Растельвания.

— Она самая.

2. Глава 1

Пятью часами ранее

— Пей до дна! Пей до дна! Пей до дна! Фея, мы их сделаем! — взвизгнула моя лучшая подруга Элька.

И я выпила. Вытерла губы ладонью и ухмыльнулась в лицо офигевшим парням.

Не думайте, что я люблю выпить, но именно этот вечер пропустить было нельзя. Традиция перепивать первокурсников и ставить их на место родилась вместе с основами Института Чародейства. И я как правнучка его основателя просто не могла ударить в грязь лицом. Все три года обучения я уверенно перепивала любого из нашей академии. Поэтому право выступать за женскую половину на Праздновании Первокурсника в этом году досталась мне. Мало кто знал, что удивительный дар не пьянеть даже после пятой кружки местного пойла мне достался отнюдь не по наследству. Зато я умело пользовалась родовым чародейством. Правда, часа через три действие чар спадет. Пьяной я не буду, но ощущу дикий голод и сушняк, собственно, как и бывает после пьянки. Вот только если темные просто будут хотеть есть, то оборотней и вампиров вроде меня потянет на мясо и кровь (ее мы пьем достаточно редко и только из особых источников).