«Чернокнижной?» — слово резануло мне слух.

Элька продолжала, не обращая внимания на то, как я напряглась.

— Спрашивал, не изучала ли ты тайком темные материи. Комнату несколько раз обыскивали. Меня сканировали на темные отпечатки. Ты же понимаешь, это не самая приятная процедура.

Она замолчала, хмуро смотря на меня.

— Прости, Элька. — Я откинулась на спинку кресла. — Я не знала. Но я сама не понимаю, как попала в Вастедан.

— Как ты сказала? — удивилась она.

— Вастедан. Мир такой. Таких, как мы, там считают истинным злом и нейтрализуют.

Элька обхватила подушку и села поудобнее, уже с интересом слушая меня.

— А тебя почему не нейтрализовали?

— Повезло. — Я пожала плечами. — Сначала я встретилась с ведьмой. Они там тоже вне закона. Поэтому та меня не сдала. А потом… Со сковородой.

— Сковородой?

Я кивнула.

— Она помогла мне. Дважды. Даже не знаю, как бы я выпутывалась, не окажись та в моих руках.

— А подробнее?

— Подробнее... Вастедан — это мир драконов. И вампиров они не очень любят. Особенно те, которые инквизиторы.

— Драконы? Ящеры с крыльями? — уточнила Элька.

— Ящеры с крыльями, — подтвердила я. — Но это в звериной ипостаси. А так вполне обычные. Как люди.

Элька сощурила глаза.

— А может, ты все врешь? — выдала недоверчиво.

— А твое пророческое видение тебе не подсказывает, что я говорю правду?

Глаза подруги тут же расширились, в них мелькнул алый отсвет.

— Если сопоставить все, что происходило в институте в твое отсутствие… — помолчала, выдерживая паузу, и протянула: — Выходит, ты правду говоришь.

— Выходит, правду, — усмехнулась я.

— И какая помощь тебе от меня нужна?

— Мне необходимо вернуться в Вастедан.

Элька выпрямилась. Удивление так и застыло на белом личике.

— Обалдела! Совсем крыша поехала? И не проси. Меня лишние встречи с твоим папенькой совсем не радуют. Если он узнает, что я причастна, то точно упокоит.

— Не упокоит.

— Даже не рассказывай, что ты там планируешь. — Категорично заявила подруга. — Я ничего не хочу знать.

Я проигнорировала ее тон и тоскливо завела:

— Та ведьма, о которой я говорила. Она в большой беде. Ей нужно помочь.

— Из-за ведьмы рисковать не стану. Ты уж извини. — Элька порывисто поднялась. — Тем более ведьмы из другого мира. Мне своя шкурка дороже.

Я посмотрела в спину подруги, направившейся к шкафу. Та демонстративно начала вытаскивать книги и складывать их в сумку.

— А как твои дела с Миро? Вы еще встречаетесь? — Я сделала вид, что перевожу тему.

Она позабыла о книгах. Повернулась ко мне. Лицо девушки просияло. Она тут же оказалась рядом со мной и протянула правую руку. На безымянном пальце красовалось кольцо.

— Поздравляю, — улыбнулась я. За подругу я и правда была рада. Вот только… Я знала семью Миро. Элька, дочь барона, без особого магического потенциала. Ей нужно будет очень постараться, чтобы получить их благосклонность.

— Он уже познакомил тебя с родителями?

Элька помрачнела. Отдернула руку и отвернулась. Снова направилась собирать сумку на лекции.

— Нет… Он говорит, что их нужно подготовить.

Девушка отшвырнула одну из книг и села на стул. Бросила на меня грустный взгляд.

— Я им не понравлюсь, Фея. Он это знает и поэтому не торопится нас знакомить. Они не дадут ему права выбрать меня. Мне даже кажется, что и кольцо он мне подарил, чтобы я не нервничала, пока его родители найдут ему достойную пару.

Я так не считала. Миро с первого курса увивался за Элькой. А уж какими глазами смотрел. И кольцо он ей не просто так подарил. И против родителей пойдет, если те не примут девушку. Я его знала. Все-таки его отец был частым гостем нашего дома, и я была знакома с пареньком с детства. Но еще больше его знала Лария. Она была крестницей графа и графини Олаин, родителей Миро. Они души не чаяли в моей сестре. Вот только Эльке я никогда об этом не говорила, до этого момента.