В голову закралась мысль, что надо бы начать налаживать отношения с герцогом, все-таки именно он главный источник дохода в королевстве. Непонятно только с чего начать это самое налаживание отношений, да еще так, чтобы они не переросли во что-то серьезное.

Ну а если с ледяными драконами выгорит то, что я задумала, то с герцогом отношения можно и порвать. Точнее, придется это сделать, иначе рано или поздно он увидит мои идеально ровные и целые ключицы, без всяких там шрамов.

— Дорогая?

Я прошла почти половину лестницы, но так как погрязла в своих мыслях и смотрела исключительно под ноги, Дрейка не заметила, а он стоял прямо передо мной. Крепкие мужские руки легли на мои плечи, пришлось поднять голову и, заглянув мужчине в глаза, мило улыбнуться.

— Я как раз искала тебя.

— Я был занят поиском комнат для стражников.

— Кстати, об этом. Полчаса назад я встретила одного из них у своего кабинета, он пытался его открыть, сказал, что перепутал номера.

— Это был Лайд? Ну, конечно, Лайд, у него проблемы с запоминанием цифр.

— Меня не это волнует, Дрейк. Зачем ты дал ему ключи? Настолько доверяешь страже?

— Своим людям я доверяю как себе, — Дрейк нахмурился. — Они служат мне не один год, и еще ни разу не подводили. Ты волнуешься? Прости, вот, возьми.

Мне в руки сунули связку ключей. Герцог выглядел слегка обиженным, и на меня нахлынули муки совести. Действительно, ничего же не случилось, а я взъелась чего-то. Ну подумаешь, перепутал комнаты, с кем не бывает?

— Ничего, все в порядке. Я просто немного не в себе из-за всего случившегося, — качнула головой и отвела взгляд, но потом, преодолев стеснение, подтянулась на носочках и запечатлела на щеке герцога смачный поцелуй.

Губы Дрейка тронула улыбка. Мужчина взял мою ладонь в свою руку и, глядя мне в глаза, поцеловал ее.

— На самом деле я хотела позвать тебя на прогулку, мне хочется осмотреть территорию вокруг замка.

— Да, конечно, почему бы и нет. Мороз, кажется, немного спал.

— Там снегопад, — я кивнула на окна в холле. На улице шел снег, мокрый и пушистый, огромные снежинки лениво кружились в воздухе и покрывали собой каждую веточку на деревьях, превращая замковый сад в нечто сказочно-прекрасное.

— Люблю такую погоду, — сказал Дрейк, но я расслышала фальшь в его голосе.

— Тебе же не нравится зима? — предположила я, и замерла – ну, давай же, пусть этот придуманный мной факт окажется правдой!

— Ты права, — усмехнулся мужчина. — Вспомнила?

Есть! Облегченно выдохнула, улыбнувшись.

— Да, воспоминания начинают появляться урывками, пока только незначительные мелочи, вроде некоторых разговоров из прошлого. Ну что, пойдем?

— Да, я только скажу Лойду, чтобы стражники увели лошадей в конюшню.

Я ушла ждать Дрейка на улицу. Встала у нижней ступеньки и, задрав голову в небо, открытым ртом ловила снежинки. Одна попала мне прямо в нос, я чихнула и тихонько засмеялась. Неожиданное тепло, наступившее в Ледяных горах, было словно передышкой для перемерзшей за несколько дней меня. Постоянные морозы физически тяжело выдержать, как интересно живут ледяные драконы? Им действительно нравится вечный холод? Странные они… Вспомнив, что скоро мне предстоит воочию их увидеть, я вздрогнула. Может действительно отказаться от этой идеи?

Кинула взгляд на видневшиеся вдалеке дома. У некоторых из них над крышами не вился дым - или хозяев нет дома, или им просто не хватает топлива. Вспомнила и маленькую Ярину, девочку, которая заболела, только потому что ее маме не хватало дров. Марту, которая очень любит чай, но ей на него не хватает денег. Я, в конце концов, живущая в огромном замке, где из-за холода приходится умываться одетой в шубу.