— Шендер?

Из тени вышла фигура в черном плаще, объемный капюшон которого полностью скрывал лицо человека, и остановилась у гильотины.

Лезвие медленно поползло вверх. Шендер словно растягивал удовольствие, наслаждаясь моей паникой, а потом зафиксировал лезвие и отошел.

Лорд двинулся в мою сторону, остановился напротив. Я против воли смотрела в его глаза и не могла отвести взгляд.

— За что? — шепнула, глотая слезы.

— Прости, лучше ты чем целый мир. Становись на колени.

— Это из-за проклятия, да? — теперь я была в этом почти уверена, ведь отчетливо помню, что лорды испокон веков убивали своих возлюбленных, если те не отвечали взаимностью. Родили наследников и прощайте…

— Какого к черту проклятия?! — мужчина внезапно взревел, и повернулся к Барту. — Сговорились?

Я взглядом искала помощи хоть у кого-то, обернулась к окну в котором видела девушку, но ее там уже не было. А эти драконы, стоящие у забора словно каменные статуи, от них помощи не дождешься!

— Я ничего ей не говорил, — Барт развел руки.

— На колени! — звенящий голос обдал меня холодом, поток ветра хлестнул меня по ногам и я упала на колени. Как и хотел лорд.

Не буду умолять. Ни за что. Все равно это не поможет, а так хоть уйду с достоинством.

С силой стиснув челюсти, я уложила голову на камень, на котором уже были пятна чьей-то крови. Свежие пятна. Ветер скользил по лезвию гильотины и воздух наполнял противный, свистящий звук, словно похоронное пение…

Когда что-то грохнуло позади меня, я вскрикнула.

— Льер! — голос девушки. Испуганный, дрожащий.

— Уходи, это развлечение не для тебя.

— Развлечение? Ты на самом деле лишишь девочку жизни только ради развлечения?! У тебя преступников полное подземелье, может быть займешься ими?

— Как ты смеешь так говорить со мной? — в голосе лорда появились рычащие нотки. Мужчина злился.

— А как ты смеешь пачкать свои руки кровью иномирянки? Во имя мамы, Льер, отпусти ее!

Я не осмелилась повернуть голову, чтобы взглянуть на защитницу, но молилась, чтобы лорд послушался.

Он молчал, а девушка, всхлипнув, подбежала ко мне и со всей силы дернула за руку, отрывая меня от камня. В эту же секунду порыв ветра ударил по гильотине и лезвие с грохотом опустилось вниз. Меня спасла буквально доля секунды…

Люди пришли в движение, молча стройной вереницей двинулись ко входу в замок, куда только что ушел лорд. Он даже не обернулся на грохот гильотины, ему было все равно.

— Так, не плачь, кожа потрескается, а ты вон какая красивая. Не залечишь ведь потом, жалко будет. Давай, пойдем.

Девушка потянула меня к входу, я на негнущихся ногах двинулась за ней, и пришла в себя, только очутившись в помещении. Быстро вытерла щеки дрожащими пальцами, взглянула на спасительницу. Девушка была молода и очень красива, с тонкими правильными чертами лица и светлыми голубыми глазами. Ее волосы были белее снега и спадали до пола водопадом, скрывая точеную фигурку.

— Кто вы?

— Лина, младшая сестра этого оболтуса.

Я не смогла сдержать нервный смех, услышав из чьих-либо уст “оболтус” по отношению к Великому лорду.

— О, ты уже веселишься, это хорошо.

Лина уверенно вела меня длинными коридорами куда-то вглубь замка, а потом несколькими лестницами вверх. Я сбилась со счета, сколько этажей мы прошли, а когда попали в роскошную гостиную со стеклянной стеной и огромным камином, я успокоилась. Здесь было прохладно, но я все равно начала согреваться.

Посреди комнаты стоял широкий светлый диван, на него меня и усадила драконица. Она задумчиво окинула взглядом гостиную и, словно что-то вспомнив, скрылась за узкой дверью что была в одной из стен. Вернулась обратно с подносом, на котором стояла одна чашка и фарфоровый чайник.