– Уже тридцать лет, – с улыбкой ответил эльф, ставя меня в новый ступор.

Погодите, но он не выглядит на… пятьдесят? Ну примерно. Он по виду мой ровесник, а то и младше. Это сколько, получается, живут эльфы, раз так хорошо сохраняются, в столь преклонном возрасте? Наверное, неприлично будет спрашивать, но как же хочется. Я совершенно ничего не знаю про этот мир!

Кухня обнаружилась за дверью. Точнее, целая вереница помещений, отведённых под нужды повара. В некоторых комнатах даже имелись какие-то запасы. Похоже, Таридриэлю предстоит ревизия. Но позже.

Сейчас же эльф водрузил на стол сумки с провизией, которую принёс с собой, и лёгким мановением руки очистил помещение от грязи и мусора.

Я так и села, там, где стояла. Хорошо, что стул сзади оказался и я позорно не плюхнулась на пол.

Я кабинет драила больше часа, а тут за секунду? Вот это магия!

А вот эльф невозмутимо разобрал сумки, приготовил кухонные принадлежности и принялся за готовку. На меня он внимания не обращал, что было к лучшему. Наверняка я выглядела сейчас ошалевшей. Ведь по одному движению руки эльфа, ножи взлетели вверх, кинувшись нарезать диковинные овощи. Следом подпрыгнули сковородки, водрузившись на подобие кухонной плиты, работающей от магии судя по необычному цвету огня. Нарезанные продукты сами запрыгивали в сковороды и кастрюльки, а ложки в темпе перемешивали ингредиенты. В мгновение ока кухня наполнилась аппетитными запахами, от которых у меня закружилась голова.

Эльф успевал везде. Помимо того, что он контролировал всё, что происходило на плите, мой повар собственноручно занялся приготовлением десерта. И в этот раз без магии. То ли технология была сложной, то ли наоборот, но я смогла убедиться, что эльф был асом своего дела.

Если бы не господин Де Луну, я бы так и наблюдала за поваром, застыв в немом восхищении. Всё-таки магия – это прекрасно! Похоже, что я в этом мире одна не владею подобным даром. А ведь как хорошо, щёлкнуть пальцами и избавится от лежащей повсюду пыли.

– Госпожа, я вернулся, – оповестил меня мэр, появившись прямо напротив моей застывшей в изумлении фигуры. Должно быть его впустила прислуга, так как я совершенно не слышала звонка в дверь.

– Замечательно, – встрепенулась я, вставая со стула. – Тогда вернёмся в кабинет?

– Может, сначала отобедаете? – предложил мэр.

Я замешкалась. Кушать, конечно, хотелось, но ещё больше мне не терпелось узнать об этом мире, а ведь мэр наверняка вернулся с обещанными книгами. А ещё он обещал помочь написать письма правителям. И мне было необходимо разослать послания, пока все эти родовитые ухажёры не прознали про наличие очередной свободной герцогини. Похоже, всё происходящее начало восприниматься мной, как увлекательное приключение.

Я посмотрела на эльфа, который сразу понял моё замешательство.

– Госпожа, мне нужно ещё немного времени. Около двадцати минут, – отозвался Таридриэль.

– Отлично! Мы пока займёмся делами! – с улыбкой ответила я и в сопровождении мэра покинула кухню.

В холле нас ждал молодой парнишка, в руках которого громоздилась стопка книг. Захотелось сразу же кинуться к нему и взяв первую же книгу, углубиться в чтение. Но было бы странно позабыть про мэра и заставить его ждать, пока я начитаюсь. Поэтому я направилась прямиком в кабинет, отметив, что парнишка с разрешения господина Де Луну поспешил за нами.

Оказавшись в комнате, парень оставил книги на столе и с поклоном удалился. А мэр решил сразу же показать мне такие желанные мною фолианты.

– Здесь пару книг по миру, отдельно по каждому государству и, в частности, про Тамию. Эти книги о магии и её видах. А здесь этикет, обычаи и порядки. И, конечно, книги про камни и драконий лазурит. А также ювелирное мастерство. Если понадобится что-то ещё, то я с радостью найду для вас, госпожа, – учтиво произнёс мужчина.