Оборотни-волки вели себя за столом очень культурно, что вызвало приятное удивление и позволило лишний раз убедиться: в них больше человеческих черт, чем звериных. Не было громких тостов, как в придорожных тавернах, не было вина, только фруктовые напитки или чистая вода. Еда оказалась столь же вкусной, как и недавний суп, и Мира с удовольствием полакомилась запечённой дичью, мясным рулетом и овощами, а потом насладилась ягодным пирогом. Мама Рикдара время от времени развлекала гостью беседой, так что ужин прошёл в достаточно приятной атмосфере.

– Скажите, а Кайлар тоже ваш сын? – решилась спросить у неё Мирана.

– Почему ты так решила?

– Ну… Вы сказали «мой мальчик», вот я и…

«Волчица» улыбнулась:

– Я долгое время была здесь хозяйкой, поэтому можно сказать, что все они мои дети. Но кровного родства между нами нет. Избранница Рикдара тоже станет всей стае «матерью», как он сейчас является «отцом».

«Ого-го! Приобрести за раз столько мохнатых «детей»… К этому меня жизнь не готовила…»

– За Миру, спасительницу Дайла! – вожак поднял вверх кубок и издал какой-то странный возглас, который подхватили все остальные.

«А вот и первый тост…» – смущённо подумала Мира, которая не привыкла быть в центре внимания. Однако первый тост оказался единственным. Видимо, у них подобные «прославления» действительно делаются только по какому-то важному поводу.

Во время трапезы Мирана постепенно перестала чувствовать дискомфорт из-за оборотней, заполонивших зал, и всё больше любовалась профилем своего спутника. Прямой нос, высокие скулы, чётко очерченный подбородок, на удивление длинные ресницы. Если не знать, что он в любой момент может превратиться в мохнатое когтистое и клыкастое чудище (ладно, в милую большую пушистую собачку), то в его компании можно было бы не так сильно напрягаться.

– Что? – спросил он, скосив глаза.

«Застукал!» – смутилась Мира, но взгляд не отвела, потому что снова утонула в его волшебных очах.

– Эм… Ничего. Пытаюсь высмотреть в тебе звериные черты, – сказала чистую правду.

– И как? Получается? – прищурился вожак.

– Есть немного. А в остальном… парень как парень.

– И на том спасибо, – хмыкнул он.

– Симпатичный парень, – добавила она, прежде чем успела подумать.

– Даже так?! Думаю, по меркам человека это лестная оценка, – заметил спокойно, без насмешки.

– Можно и так сказать, – попыталась она свернуть разговор, и он не стал настаивать на продолжении. И это очень хорошо, а то Мирана наговорила бы ему комплиментов, которые так и рвались наружу.

«Нет, ну он точно использует какую-то завлекающую магию! Иначе бы меня так не развезло…»

Сидеть рядом с Рикдаром, чувствовать его притягательный запах и одновременно пытаться соображать было сложно. А если ещё и в глаза смотреть… Мира подбавила успокоительных чар и заклинание прояснения разума, это помогло взять себя в руки.

Остаток трапезы прошёл более-менее спокойно, а потом кто-то из оборотней достал лютню и стал напевать приятный мотив. Кое-кто подхватил песню – и вскоре зал наполнился мелодичными звуками на непонятном языке.

– Я тоже спою для тебя сегодня вечером, – шепнул Рикдар, обдав щёку тёплым дыханием. – Но это будет не совсем обычная песня.

– Правда? – откликнулась она, а сердце припустило, как бешеное. – Буду ждать с нетерпением.

– Тогда ближе к полуночи выйди на балкон.

«Выйди на балкон…»

Ну почему эта просьба выглядит так… так романтично?! Он наверняка не имел в виду ничего такого, однако Мира почувствовала себя героиней любовного романа, которыми, как и большинство девушек в академии, не брезговала во время учёбы. Нужно же было чем-то отвлекаться от занятий и компенсировать отсутствие личной жизни.