– Видите, я не враг. Я хочу помочь Бенну. Я ее родная сестра по п-папе, – на этом слове она запнулась, но, собравшись с силами, продолжила: – Меня зовут Халли. Бенну много рассказывала о вас, но в отличие от нее я знаю, кто мой настоящий отец. Эта наивная дурочка спит с ним. Правда, меня он тоже лишил невинности, но ни одна из его дочерей не может избежать этого. За это я ненавижу его больше всего. Бенну сразу умрет, если узнает, что он ее отец.

Заметив тревогу в глазах Марины, она поспешила ее успокоить.

– Не бойтесь, я не расскажу ей. Я знаю Бенну с детства. С тех пор, как ее нашли возле калитки. Я тоже могу ими пользоваться. Я родом из Кемета, а моя мама была няней Бенну. Она и выучила ее письму и чтению по-русски. Моя мама была русской княгиней. Когда ей было семнадцать, ее захватили в плен и продали Миносу. Он овладел ею, и так родилась я. Но моя мать не желала смириться с пленом, постоянно устраивала Миносу скандалы. Ему это надоело. Сначала он хотел ее убить, но потом почему-то раздумал и продал приемному отцу Бенну – Сененмуту. Ребенка, то есть меня, оставил себе. Мне было три года. Приемный отец Бенну очень хотел детей, поэтому и взял мою маму, даже не посмотрел на то, что она испорчена. Она так и не забеременела от него. Я тайком бегала к маме. Никто об этом даже не догадывался. Мама о многом знала, но рассказывала обо всем только мне. И еще… У Миноса живет очень старая женщина Изольда. С ней он постоянно общается. Она такая страшная, настоящая ведьма.

Девушка замолчала, грустно посмотрела на Марину. А та не знала, что сказать. Слова девушки вызвали в ней воспоминания. «Уж не та ли Изольда живет у него? Она когда-то готовила меня к посвящению. Селена говорила, что та исчезала из деревни надолго. Может, Изольда тоже умеет пользоваться калитками?»

– А знаешь, – прервала Халли ее размышления, – Минос не стареет. Стареют только его многочисленные жены. Изольде он доверяет многое. Обычно, когда женщина становится старой, она исчезает бесследно. Куда он их девает, не знаю. Моя мама подслушивала разговоры Изольды и Миноса. Так она узнала, что Бенну – его дочь. Он страшный человек. Или не человек?

Марина, вполуха слушая Халли, размышляла об Изольде. Это очень опасная и злобная ведьма, и ее дочка находится рядом с ней. Она отогнала прочь тревожные мысли, но все же спросила:

– Когда-то я встречалась с одной Изольдой. Кто знает, может быть, это одна и та же женщина? Но что ты хочешь от меня? Чем я могу тебе помочь?

– Я слышала, вы обладаете невероятной Силой. Надо убить его! Он же хочет уничтожить вас и вашего ребенка. Теперь я тоже подслушиваю, как мама. Но он боится вас и особенно вашего ребенка. А скоро Минос завладеет какой-то Книгой, и тогда будет поздно. Его никто не сможет уничтожить, он станет неуязвим.

При этих словах Марина напряглась, речь явно шла о Книге Судеб.

– Что он говорил о Книге?

– Что у него есть план, как ею завладеть. Минос ждет смерти какой-то старухи и хочет уничтожить и тебя, и твоего ребенка.

«Господи, – ужаснулась Марина. – Что же я могу? Кем они считают меня? Да, я легко могу убить человека, но разве буду убивать? Я сама нуждаюсь в помощи: ребенок внутри меня гибнет, дочь украдена, а меня призывают бороться. Но разве можно бороться с Ним? Эта девочка не понимает, с кем хочет бороться».

– Чего ты хочешь от меня?

– Как чего?! Вы же мать! Неужели вам все равно, с кем живет ваша дочь?! Ведь это грех! Если он боится именно вас, это не просто так. Я знаю его очень хорошо!

– Как ты себе это представляешь? Я приду к нему и убью? А что скажет Бенну? Она любит его больше жизни! Если ты ее подруга, должна знать об этом. Такое впечатление, будто мы с тобой говорим на разных языках. Я же тебе объясняю – мне самой нужна помощь.