– С кем? – переспросил Василиск.

– С Марией. Теперь Марфу так зовут. Она сама решила поменять имя.

– А, теперь понял. И куда вы переезжать собираетесь, если не секрет?

– Да ну, какие секреты. В лес. Думаю, Митя и остальные не будут против, – ответил Алексей, прихлебывая чай из красивой фарфоровой чашки.

– Ты себе не представляешь, насколько Митя будет не против вашего переезда! – воскликнул Василиск, радуясь удачному стечению обстоятельств.

Алексей недоуменно посмотрел на Василиска. Тот, перехватив его взгляд, объяснил свою реакцию:

– Тяжко Мите приходится. Работы непочатый край, да еще и некоторые лешие не принимают его, считают самозванцем. Боюсь, как бы козни строить не начали. С них станется. – проговорил Василиск. – Сам в лес переехал, временно, чтобы помочь парню немного. Я, собственно, к тебе и пришёл, чтобы о помощи просить.

– Вона чего, а сам Митька чего не пришел? – спросил Лёша. – Неужто думал, что откажу ему?

– Не в этом дело, он к своим старым друзьям решил наведаться, авось кто тоже подсобит.

– Хм… Неплохая идея. Мне тоже нужно кое к кому наведаться… – сказал Алексей, о чем-то задумавшись. – Подсобишь? А то добираться далековато.

– Подсоблю, куда нужно? – ответил Василиск и получив информацию, переместился вместе с Лёшей.

Мите не везло. Обойдя почти всех друзей, он получил отказ. У всех семьи и свои жизни. Никто не захотел помочь и переехать в лес даже на время. Парень начал отчаиваться, но в последний момент, решил заглянуть к своей бабушке, может она что посоветует. И не зря.

– Привет бабуль. Ты дома? – зашёл Митя в дом, увидев, что дверь не заперта.

– Дома, дома, внучек. Я тут, на кухне. Проходи давай. – крикнула бабушка, услышав голос внука.

– А что дверь не заперта? – спросил парень.

– Да замок сломался, будь он не ладен. Сейчас Борька придет, починит. – ответила бабуля, не отрываясь от своего занятия. Она делала котлеты. Митя, зайдя на кухню, невольно почувствовал запах и сглотнул подступившую слюну. Хотя котлеты еще даже не лежали на сковороде.

– Борька? Из соседнего дома? Одноклассник мой? – уточнил Митя.

– Он самый. Ты давай, руки мой и чайник ставь, а я котлетки сейчас пожарю. Уж надеюсь у хозяина лесов, найдется свободных пол часа? – шутливо произнесла бабуля.

– Для тебя, бабушка, я и час выкрою! – так же шутливо ответил парень и пошёл выполнять бабушкины указания.

– Как твои дела? – спросила бабушка, кода они сели пить чай.

– Так себе… Пока не справляюсь. – ответил Митя и рассказал о своих трудностях.

– Тебе, внучок, важное и ответственное дело поручили, а в таких делах без трудностей не обойтись. – проговорила бабуля. – Главное – руки не опускай, легче не станет. А помощь тебе и правда не лишней будет. Сейчас Борька придет, ты с ним поговори. Ему в этом мире тоже тяжело приходится. Родителей не стало, семьей не обзавёлся. Поговаривают, к рюмке стал прикладываться. Ежели согласится с тобой пойти, то вам обоим хорошо будет и тебе помощь и ему отвлечение. Глядишь, и остаться захочет. Парень он с мозгами, работой тоже не брезгует, чем не ученик лешего?

– Да… Жаль парня. Но ежели такое дело, может и правда согласится в лесу пожить?

– Вот у него и спроси. Вон он, идет уже. – произнесла бабушка, смотря в окно.

Митя не стал сразу вываливать всё на Борьку. Сначала посидели, повспоминали школьные годы, да починили бабушке замок и только потом Митя начал потихоньку разговор.

– Нелегко тебе, Борька приходится… Не думал переехать? – осторожно спросил Митя. – Сменить обстановку?

– Думал, Митяй. Только куда? У меня ведь ни одной родной души не осталось… Вот и живу «на автомате».