Фархад, весь хмурый и задумчивый, сидел на лавке вместе с детьми и о чём-то думал, нервно постукивая пальцем по столу. Заметил сразу, что я здесь, и отвёл взгляд. Сделал вид, что меня тут нет.

Абдуриза дожаривал мясо на мангале.

Сияра и Эля расположились за соседним столом в паре метров от Фархада.

Оба стола были накрыты одинаково. Но на одном из них стояло четыре пустых тарелки с приборами, а на другом – три.

Так что, мы не вместе трапезничать будем? Девочки направо, мальчики налево? Странно. Я надеялась, что прибьюсь к Фархаду, уткнусь ему в плечо жалобно, и тогда он перестанет дуться.

Но похоже, что так, как хочу, не будет. Никаких близких контактов на людях тут не приветствуют.

Я, опечаленная, помахала детям и подошла к женскому столику. Уселась рядом с беременной Элей, немного потеснив её. Та придвинулась к Сияре, сидевшей с краю, неподалёку от мангала. Ждала, когда поступит приказ от мужа – тащить тазик для последней порции шашлыка.

Эля, осмотрев обновки, сразу взялась хвалить мой внешний вид.

– Айша… Какая красивая рубашка на тебе. Тебе так идёт. Очень идёт. Прям стан такой царственный стал. Как лебёдушка плывешь.

– Спасибо. Мне тоже нравится.

– Вот видно, что сама выбирала. Аж глаза твои засияли. А платок у тебя шикарный… – Эля в восхищении потрогала, из какой он ткани, и пришла в ещё больший восторг. – Лёгкий такой, мягкий. А как успокаивает руки… – она склонилась к моему уху. – Небось, самый дорогой выбрала. И правильно. Надо стараться выглядеть красивой для себя и для мужа. А он, кстати, оценил твои наряды?

– Ну… – ощущая себя крайне нелепо, потому что не знала, что следует ответить Эле, я с дурацкой ухмылкой покачала головой. – В принципе, да. Ему почти всё понравилось. За исключением некоторых вещей, но я от них уже избавилась!

Последнее произнесла громко и отчётливо, чтобы мои слова в неизменном виде долетели до ушей Фархада.

Не отпускала надежду, что мы очень скоро помиримся. Мне было настолько грустно, и я так остро стала нуждаться в том, чтобы меня пожалели и пригрели, что готова была уступить в чём угодно сейчас. А кто обнимет меня, кроме Фархада? Никто.

– Представляешь, Эль, она не мусульманка. – вклинилась в наш разговор Сияра.

Эля удивилась. Я ещё больше смутилась.

Похоже, Фархад никому не говорил о том, что я отличаюсь от них кардинально. Да и Сияра не успела растрезвонить то, что удалось из меня выпытать за сегодня.

– Да. Это так. Но я скоро приму ислам. Вот только немного подучу арабский язык… – выговорила я, а затем повернулась вполоборота, краем глаза изучая того, кто сидел позади.

Надеялась, что сказанного не услышал Фархад. Ведь, в противном случае, он обязательно возьмётся попрекать меня за то, что я опять солгала на тему религии, чего он так не любит. Однажды я уже получила суровое наказание за это и больше не хочу повторять прошлый опыт.

Но тут иного варианта, кроме как солгать, просто не нашлось. Либо меня заклевали бы, либо следовало сказать то, что хотели от меня услышать. Что я и сделала.

Фархад скрестил руки на груди и сосредоточенно пялился мне в спину. Вот прям дырку в ней сверлил.

Он всё слышал.

Прекрасно.

Просто волшебно…

И как мне теперь выкручиваться из той ситуации, в которую сама себя загнала? Кто меня за язык тянул?

– Уверена, что у тебя всё получится, Айша. – подбодрила Эля, заметив, что я моментально поникла и закопалась в собственных думках. Она взяла мою руку в свою и поместила к себе на колено. – Это поначалу кажется, что сложно. А потом выучишь всё, привыкнешь к нашим традициям. И забудешь, что когда-то это было для тебя сложным этапом. Всего несколько месяцев, и у тебя появится новая жизнь.