– Никто тебя не трогает. Беги, пока цел, – усмехнулся я.

Самохин развернулся и грузно помчался по дороге. Следом, хромая, побежала его братия.

– Почему вы их отпустили? Надо было позвать городового, – взмутилась девушка, которую намеревался поцеловать пьяный Самохин.

– Нет, не надо. Он сын главы, поэтому все равно не накажут. Если вы все еще боитесь, то я могу вас проводить до дома, – предложил я.

Девушки переглянулись и согласились. Мы молча направились к дороге, которая вела к старым многоквартирным деревянным домам. Хотя было темно, так как власти экономили на уличном освещении, мне все же удалось рассмотреть девушек. Лет им было около двадцати, довольно милые, в скромных, закрытых по горло платьях и шляпках, украшенных искусственными цветами. Та, на которую покушался Самохин, понравилась мне больше. У нее был небольшой острый нос, пухлые губы и большие зеленые глаза. Она изредка бросала на меня любопытные взгляды.

– Что вы так поздно делаете на улице? – прервал я затянувшееся молчание.

– Днем мы учимся, а вечером подрабатываем в сиротском доме. Сегодня наши воспитанники устроили концерт, поэтому мы задержались. Обычно мы так поздно не ходим, – ответила понравившаяся мне девушка.

– Понятно. На кого вы учитесь?

– На медсестер. А вы чем занимаетесь? – она поправила шляпку и внимательно посмотрела на меня.

– Я служу в Имперской службе по надзору за оборотом существ.

– Это так интересно! Расскажите нам о своей работе, – воодушевились они.

– Ничего интересного нет. Просто скучная бумажная волокита, – отмахнулся я.

Между тем мы дошли до общежития. Вторая девушка попрощалась и забежала внутрь, а та, что мне понравилась, задержалась.

– Скажите, как вас зовут? – поинтересовался я.

– Тая.

– Тая? У вас очень необычное имя, – сказал я, любуясь девушкой, на которую падал свет из окон общежития.

– Вообще-то, полное имя Таисия, но очень уж это официально. А вас как зовут?

– Дмитрий Державин, – я вытянулся в струну, ударил пятками и склонил голову.

Девушка рассмеялась.

– Доброй вам ночи, Дмитрий, – кивнула она, поднялась на крыльцо и, бросив на меня взгляд, скрылась за дверью.

Я посмотрел ей вслед, развернулся и направился в сторону дома. Как только вышел за пределы городка и уже увидел впереди огни своей усадьбы, как сзади послышался звук мотора. Обернувшись, увидел, что ко мне приближается грузовик.

Я сошел с узкой дороги на обочину, чтобы пропустить, но тут грузовик подъехал ко мне и остановился. Из окна показался уставший, заросший мужик в кепке и спросил:

– Любезный, не подскажете, где находится имение Рузановых?

– Так вы совсем в другой стороне. Вам надо проехать через весь город к западному выезду, – махнул я рукой.

Водитель крепко выругался и вышел из кабины.

– Хоть ноги размять и спину потянуть. Вторые сутки везу эту громадину. Думал уже отделаться, а снова не туда зарулил, – пожаловался он.

– Бывает, – ответил я и кивнул на закрытый тентом кузов. – Что такое тяжелое везете?

– Монстра, – отмахнулся он и с кряхтеньем принялся разминать поясницу.

У меня глаза загорелись при упоминании о монстре. Я покосился на тент и увидел, что он плотно закрывал клетку с чудовищем, поэтому подглядеть не удастся. Тогда я, не сдержавшись, спросил:

– Можете мне его показать?

– А что на него смотреть? Монстр как монстр. Зубастый, уродливый, – пожал он плечами, но развернулся и направился к кузову.

Я пошел следом и с нетерпением ждал, когда он отвяжет веревки и откинет распашную дверь.

– Вот, смотрите, – он отошел и снова занялся затекшей спиной.