— Я не могу пойти к родителям, — она взмахнула ресницами и заглянула Рику прямо в глаза.

Вот так. Кажется, начал проступать смысл.

— Мама оценила бы твои признания куда лучше меня, — он прищурился.

— Мама начнёт уговаривать меня вернуться в семью, а я не хочу ничего слушать.

— Кира…

Сейчас она что-то выдаст. А ему вполне хватает того бардака в жизни, который сам же привнёс ремонтом. Рик настороженно подался вперед и уперся локтями в колени. Сестра скопировала его позу, сидя на чемодане.

— Можно я останусь? — взгляд светло-карих глаз сделался умоляющим.

Твою же мать! Он так и знал.

— В катакомбах? — Рик с тяжелым вздохом откинулся на спинку дивана и запустил пальцы в отросшие волосы.

— Я нашла тебе дизайнера.

— Ах вот, что это было!

Причина самоотверженности раскрыта.

— Эрик, пожалуйста! — Кира картинно заломила руки. — Я не займу много места, у меня всего два чемодана. А потом что-нибудь придумаю и уеду…

Ну что за прекрасный план! Рик уронил руку на колено.

— Да ты серьезно планируешь разводиться из-за какой-то фигни? Поговорить с Колином не пробовала?

— Я пыталась! — она правдиво выпучила глаза.

Ну да, ну да.

— Знаю я, как ты пыталась. Выкатила миллион претензий и свалила в закат, даже не выслушав ответ.

Сестра обалдело выгнула брови.

— Ты вообще чей брат?!

Этот аргумент заставил заткнуться. Хотя мужская солидарность противоречиво булькнула в глубине души. В комнате стало тихо, Рик зажмурился и зажал веки пальцами. Ну что за истеричка? Дом, забор, собака. Кому она оставила Чакки? Хотя… Сорваться с нагретого места в пустую квартиру только потому, что её перестали целовать в зад — типичное для Киры поведение.

Он уронил руки и снова уперся локтями в колени. Проблемы с плиткой отошли на задний план.

— Колин знает, где ты?

Кира вяло повела плечом.

— Наверное, догадается…

— Ты даже не сказала, что уходишь?

Она нервно отмахнулась.

— Я предупреждала его много раз, но он наверняка думал, что просто запугиваю.

Типичная Кира. И ведь взрослая женщина! Что с ней делать? Выгнать с вещами — бесчеловечно. Оставить здесь и позволить выносить себе мозг — бесчеловечно тем более.

— Эрик, я тебя совсем не побеспокою, — проник в мысли тихий голос.

Рик запустил пальцы в волосы и взлохматил затылок.

— Кира…

— Пожалуйста!

Отправить в отель — лучший вариант. Точно. Замечательно. Он заглянул в глаза, похожие на собственные: в них плеснулась печаль побитой собаки. Чёрт!

— Ладно, — он обессиленно хлопнул себя по коленям. — Но я об этом пожалею.

И с этим даже не нужно спорить.

Всего на секунду на её лице отразилось замешательство. Но вот Кира издала неясный писк, сорвалась с чемодана и полетела на Рика. Он не успел сгруппироваться. Мгновение, и сестра повисла у него на шее, а в заросшую щеку влетел поцелуй.

— Ты лучший в мире младший братик! — Кира сильнее сдавила шею.

Воздух застрял в горле.

— Не жди, что я отдам тебе спальню, — Рик вцепился в удушающий захват и с силой разомкнул руки.

Сестра отскочила в сторону.

— Конечно, дорогой, конечно, — голос стал нежным, с каплями сиропа. — Я посплю на диване. Только убери здесь всё, чтобы я могла его разложить, — Кира ловко ткнула пальчиком по сторонам.

Рик проследил за направлением. Взгляд упал на расставленные по полу коробки: каждая весом сто шестьдесят фунтов. Плечи тут же отозвались тупой, ноющей болью. Из груди вырвался тяжёлый стон.

Это будет очень, очень непростое время.

3. Глава 3

Воскресенье

День, когда снова что-то пошло не так

.

Маленькая красная машинка нервно зажужжала и заглохла.

Чтоб она сдохла!

Хотя, кажется, уже.