Если смотреть на какой-либо объект обоими глазами, на сетчатке каждого глаза получается изображение предмета. Однако в норме оба изображения сливаются, что и составляет сущность бинокулярного зрения, при котором создается возможность видеть объем и рельеф предметов. При этом необходимо, чтобы изображения получались на строго соответствующих местах сетчатки (идентичных местах) и не слишком отличались друг от друга по величине.

Необходимо сочетание действия зрительно-нервного и мышечного аппаратов глаз. Это каждый может проверить на себе, рассматривая какой-либо объект обоими глазами и через веко слегка надавливая пальцем на глазное яблоко, смещая его в сторону. Сразу же наступает двоение (диплопии), так как от надавливания нарушается согласованность мышц и изображения от объекта не стали падать на идентичные места. Нарушение бинокулярного зрения часто приводит к двоению, косоглазию.

Акт бинокулярного зрения нам необходим для того, чтобы иметь представление, какой предмет находится ближе, а какой дальше, для ощущения глубины и т. п. Бинокулярное (глубинное) зрение должно быть хорошо развито у летчиков, охотников, моряков, водителей.

Очень эффективен способ определения бинокулярного зрения с «дырой в ладони». Проводят это исследование так. Из листа бумаги свертывают трубочку и ставят ее перед одним глазом обследуемого. Рядом с трубочкой, через которую обследуемый смотрит вдаль, перед вторым глазом помещают ладонь второй руки. Если при взгляде двумя глазами обследуемый увидит «дыру в ладони», через которую, как ему кажется, он даже видит предметы, значит, бинокулярное зрение у него сохранено. Лица с нарушенным бинокулярным зрением этого отверстия в ладони не увидят.

Прежде чем говорить о преломляющей способности глаза, об оптических стеклах, полезно напомнить хорошо известный факт из физики: луч света, проходя через призму, отклоняется к ее основанию. В глазной практике в основном употребляют 2 вида сферических стекол: стекла, собирающие свет, которые обозначают знаком «плюс» (+), и стекла, рассеивающие свет, которые обозначают знаком «минус» (—).

Глаз представляет собой очень сложную оптическую систему. В зависимости от того, где после преломления собираются лучи, можно говорить о рефракции глаза. Под рефракцией понимают способность глаза при спокойном состоянии аккомодации после преломления собирать идущий параллельно пучок лучей на сетчатке, перед сетчаткой или позади нее.

Изображение на сетчатке получается ясным и четким только в том случае, если при указанных условиях оно фокусируется на сетчатке в месте наилучшего видения – в центральной ямке желтого пятна.

В зависимости от преломляющей силы отдельных частей глаза и от длины переднезадней оси глаза различают 3 вида рефракции глаза.

1. Соразмерный глаз с нормальной рефракцией называется эмметропическим. В этом глазу указанные лучи собираются на сетчатке.

2. Если преломляющие среды глаза изменяют направление луча сильнее нормального глаза или если переднезадний диаметр глаза больше, чем в эмметропическом глазу, то после преломления лучи соберутся перед сетчаткой. Такая рефракция называется близорукостью, или миопией. Чем сильнее степень близорукости, тем дальше от сетчатки будет находиться фокус лучей.

3. В случаях, когда преломляющая сила главных сред меньше нормальной или переднезадний диаметр глаза меньше нормы, параллельный пучок лучей должен собираться за сетчаткой. Это место условно называют отрицательным пространством. На сетчатке же получается изображение предмета в лучах светорассеянии. Такая рефракция называется