– Что вообще происходит?

– Считай это моим старческим маразмом.

– Так ты вроде ещё не старый!

– Значит, маразм есть?

– Я не это имел в виду!

– Андрюша, – обманчиво ласково проговорил дед, – ты прекрасно знаешь: у кого есть финансы, тот и может себе позволить развлекаться так, как хочется. Деньги в нашей семье находятся у меня, а не у тебя, как ты привык ошибочно полагать. Так вот я решил тебя женить. Ты, конечно, можешь отказаться, пистолет около твоего виска никто держать не будет. Но тогда ты не получишь от меня больше ни копейки. А можешь согласиться – и тогда получишь вот такую сумму, – протянул ему стикер с написанными цифрами, – за год пребывания в законном браке.

Андрей внимательно посмотрел на листочек. Можно сказать, дед предложил ему неплохую тачку за год жизни не пойми с кем.

– А в течение этого года я на что буду существовать? – задал резонный вопрос. – На средства своей богатой жёнушки? Специально нашел какую-нибудь страхолюдину с толстым кошельком? Добровольно её замуж никто не берет, так хоть за деньги штамп поставит, и не абы с кем, а с наследником самого Архарова.

– Ошибаешься, Андрюша. Твоя будущая жена – обычная девушка из более чем скромной семьи, никакими капиталами не обладает, недвижимости не имеет. Поэтому добывать средства на пропитание тебе придется простым способом, известным всему человечеству. Трудом.

Андрей вздохнул. До него медленно доходило, что его дед сейчас не шутит и не прикалывается.

– Ну, скажи, что ты просто решил поиздеваться надо мной, – простонал с отчаянием, потирая виски.

– Представь себе, нет, – ухмыльнулся дед, вальяжно закидывая ноги на стол. – Завтра у вас бракосочетание. Девушка уже согласна, дело за тобой.

– Ещё бы она была не согласна! – зло воскликнул Андрей. – С тобой много кто желал бы породниться.

– А вот, представь себе, она не горела желанием, я с трудом её уговорил, – признался Виталий Иванович. – Пришлось серьезно поторговаться.

– Это дикость какая-то, – возмутился Андрей и снова набрал холодной воды из кулера. – Ну хоть увидеть-то я её должен!

– Так и быть, – смилостивился дед и развернул монитор к внуку. – Это она, любуйся.

Андрей, жадно отпивая из стакана, внимательно рассматривал изображение. Молоденькая девушка, светлые волосы, серые глаза, мягкие черты лица, строгий взгляд.

– Здесь же только голова, – логично заметил Андрей. – Где всё остальное?

– На месте, – так же логично ответил дед. – То есть при ней, ниже головы. Посмотреть вживую сможешь завтра, во время росписи.

– А вдруг она толстая? Или кривоногая? – в очередной раз возмутился Андрей. – Я как-то больше по стройняшкам.

– А мне без разницы, какой типаж ты предпочитаешь, – равнодушно отмахнулся Виталий Иванович. – Кандидатуру я тебе представил, на этом всё.

– А если я всё-таки откажусь? – задал Андрей вопрос, который, как ему казалось, всё ещё мог спасти его от сумасшедших идей деда.

– Твое право, – как-то слишком ласково проговорил Виталий Иванович. – Я же не изверг какой. Только всё моё имущество в таком случае достанется благотворительному фонду, а не единственному внуку, – привнес маленькую деталь, отчего Андрей аж подпрыгнул на кресле и снова испытал болезненные ощущения от трения свого «хозяйства» с грубой джинсовой тканью.

Ситуация принимала катастрофический оборот.

Андрей кинул ещё один хмурый взгляд на девицу на мониторе: вроде не крокодилица. Главное, что молодая. Лучше сейчас согласиться, а потом с ней договориться, чем лишиться протекции деда.

– В принципе, – растягивая слова, произнес Андрей, – я не против.