Вот что писал своем другу Ницше о ней после первой встречи: «…она резкая, как орел, сильная, как львица, и при этом очень женственный ребенок… Она поразительно зрела и готова к моему способу мышления… Кроме того, у нее невероятно твердый характер, и она точно знает, чего хочет, – не спрашивая ничьих советов и не заботясь об общественном мнении».

Ницше было тридцать восемь, когда Лу был двадцать один год. Он сделал ей предложение, но Лу отказалась. Как уже упоминалось выше, Лу позволила себе интимность только после достижения тридцати лет. Она предложила Рэ и Ницше жизнь втроем в философском кружке в рамках идеальной дружбы.

Сначала после знакомства с Ницше она была его другом и музой, а позднее, когда между ними произошел разрыв, Ницше стал утверждать, что она является воплощением совершенного зла. Именно она стала прообразом Заратустры, отказавшегося от Бога.

Это достаточно типично для психологически незрелых мужчин: пока женщина соответствует их взглядам, она описывается ими как воплощение божественной сущности, потом же они видят в ней только зло. И первая и последняя оценки не соответствуют действительности. Их дает охваченный эмоцией мужчина. Для нейтрального взгляда все эти характеристики, но меньшей степени интенсивности, были присущи ей всегда. К счастью для девушек, есть и психологически зрелые мужчины.

В 1896 году Лу Саломе вышла замуж за профессора Берлинского университета Фридриха Андреаса. Как говорилось выше, в их брачном договоре фиксировалось отсутствие интимных отношений.

В 1894 году Лу Саломе написала работу «Фридрих Ницше в своих произведениях». После нее Лу начали воспринимать как зрелого исследователя. Она стала издавать философские работы и художественную прозу (повести «Руфь», «Феничка», сборник рассказов «Дети человеческие», «Переходный возраст», роман «Ма»). Эти работы стали предметом обсуждения современников.

Лу Саломе познакомилась с Рильке в 1897 году. Считается, что это именно Лу убедила его поменять имя Рене на немецкий эквивалент Райнер. Она была старше Рильке на четырнадцать лет. Их удивительная близость продолжалась четыре года, и потом еще тридцать лет она оставалась для него самым близким человеком. Несколько раз она привозила его в Россию.

Встреча с Фрейдом произошла в 1911 году, когда Лу было пятьдесят. Она стала учиться психоанализу с увлечением, присущим ей с юных лет. Фрейд настолько доверял ей, что позволял в интерпретациях тех или иных фактов отступать от своих представлений, а он не позволял это делать никому и никогда.

Приближались начало Первой мировой войны и революция. До революции Лу Саломе получала некоторое денежное пособие из России. После она потеряла связь с близкими и зарабатывала сама. Изучая события на родине, она как-то сказала, что стоило бы прислушаться к словам Распутина, который среди приближенных к царской семье единственный не являлся невротиком. Распутин в то время предупреждал Николая II об опасности вступления в войну, утверждая, что это будет не только концом царской семьи, но и всей империи.

Лу поселилась с мужем в доме под Геттингеном, где у нее был дикий сад и кабинет в мансарде. Она как родную воспитывала дочь Андреаса – Марию. Девочка ее любила.

В Германию пришел фашизм. Книги Фрейда сжигались, психоанализ подвергался гонениям. Многим психоаналитикам предлагалось уехать. Но шестидесятилетняя Лу отказалась. Однако жить становилось все опаснее и опаснее. Сестра Ницше, которая всегда ненавидела Лу, вышла замуж за нациста. Она извратила идеи Ницше, представив его как предшественника идеологии фашизма. Именно она написала донос на Лу о том, что та финская еврейка.