Тишина. Хруст ветки за окном, открытым на проветривание. Какая-то возня. Может кошки?

Я схватила полотенце и уже готова была бежать за сковородкой, чтобы обороняться.

Это был лай соседских собак, что гоняли кошек под моим окном, или шёпот?

Мрачный такой, коварный, ледяной…

Кажущийся мне ненавистно знакомым.

Или у меня уже галлюцинации?

Мне кажется, или я увидела за окном, быстро мелькнувшую тень?

И у этой тени было лицо Ханса Леманна…

***

— Нет, это не может быть правдой... — прошептала я, сжимая полотенце в руке.

Сердце бешено колотилось под рёбрами, а в голове крутились смутные мысли и страшные предчувствия. Всё-таки идея со сковородой пришла на ум не зря...

Пулей бегу на кухню и обратно. Сжимая в руках орудие самообороны, я крадусь к окну, осторожно выглядываю в сад. Осматриваюсь.

Снаружи тихо. Темно. С перебоями потрескивает один фонарь, что освещает улицу. Где-то вдалеке на соседней улице слышится матерщина пьяных соседей.

С облегчением выдыхаю и захлопываю окно, задёргиваю шторку. Спустя несколько секунд, глупо улыбаюсь, глядя на себя в зеркало ванной.

Ханс Леманн — миллиардер страны номер один подглядывал за мной во время гигиенических процедур?

С ума сойти можно, и чем это я на ночь глядя занимаюсь? У меня из-за усталости и нервов паранойя?

Можно подумать, этот надменный индюк явился бы сюда! Скорее, метеорит на мой дом рухнет, чем Его Высочество Леманн позволит себе такое излишество.

Он сейчас, небось, на полную катушку отрывается, зависая в каком-нибудь загородном клубе для богачей на светской вечеринке или лапает фигуристых девчонок на своей двадцатиметровой яхте.

Даже и не вспоминает, как дурно со мной обошёлся, бросив в болото…

Может вообще моё имя забыл до момента нашей следующей встречи.

Я бы его рожу высокомерную, выточенную из ледяной глыбы, не видела бы никогда! Если бы можно было забрать эти деньги и нам с сестрой сбежать…

Тьфу на него! И почему этот немец меня так тревожит? Почему цепляет? Я думаю о нём сейчас не переставая.

Подхожу к зеркалу ближе, рассматриваю своё лицо, свою внешность.

Да… Не красавица, не модель. Простушка, не знающая слов: “косметика”, “салон красоты”, “изящная одежда”.

Я для него точно пылинка, пустое место. Такая важная особь как Ханс на меня и не посмотрел бы, если бы не инцидент.

Вот бы чудо случилось! Как в сказке…

В мой дом постучала Крёстная Фея и устроила мне грандиозное преображение.

Новая я.

Модная. Женственная. Совершенная.

Изящная, настоящая леди…

От этих будоражащих мыслей мечтательно закружилась голова, подскочило давление.

Туфли на каблуке, дорогое платье от известного модельера, эффектный макияж и причёска — всё как у голливудской звезды.

Увидел бы меня Ханс такой — новой, яркой, сексуальной, захлебнулся собственной слюной.

Я бы многое отдала, чтобы увидеть именно эту реакцию негодяя. Мотал бы сопли на кулак и корил себя за оскорбления и насмешки, которыми поливал меня с ног до головы!

Внезапно я открыла глаза. Резко пришла в себя, остановив поток мыслей глубоким, успокоительным выдохом.

Нет, я такая, какая есть. Никогда не понимала тех дурочек, которые готовы тратить все свои сбережения на кусок тряпки, стоимостью как три зарплаты среднестатистического гражданина за месяц.

Мысли о моей возможной превосходной внешности и статусе разбавляют горечь и обиду, которые я испытывала во время встречи с Леманном.

Однако, я осознаю, что эта фантазия о преображении и желание вызвать у него зависть являются лишь маской, которой я пытаюсь прикрыть свою раненую самооценку.

Честно говоря, я не хочу, чтобы моя ценность определялась только внешними факторами и материальным блеском.