- Камень - это ты! Слышишь?
- Слышу...
- Камень — это ты!
Превращения тела в камень ускорились, и очень быстро поглотили предплечье и плечо.
- Я... мне тяжело дышать, - произнес Грот, не отводя взгляда.
- Ты камень! Камню не нужно дышать! Не сопротивляйся! Ты - это камень!
Быстро расползающаяся граница обращения прошла через грудную клетку и быстро захватила туловище. Еще через минуту оно захватило все тело парня.
- А теперь самое сложное, - с придыханием произнес учитель, не отпуская ученика. - Камень - это не ты! Слышишь? КАМЕНЬ - ЭТО НЕ ТЫ!
Статуя Грота молча смотрела на учителя. Упырь не отпускал лица ученика и продолжал повторять как обезумевший:
- Камень - это не ты!
Дождь поливал темную сущность и ученика. Совсем рядом сверкали молнии. Мерзкий порывистый ветер кидал косые капли на упыря и геоманта, но им было не до этого.
- КАМЕНЬ - ЭТО НЕ ТЫ!
В момент, когда раздался гром, ученик темной сущности справился. Рука статуи разжалась, плотно сжатые губы раскрылись, и он повторил:
- Камень - это не я...

***

Габо оглянулся назад и поежился.
За его спиной больше трех тысяч големов устроили настоящее сражение. Рубя друг друга каменными мечами, выпуская каменные снаряды и превращая противников в пыль, они не издавали ни единого звука.
- Как-то это не правильно, - буркнул себе под нос пылающий рыцарь и ускорил шаг к Гроту, который наблюдал за происходящим.
- Привет, - кивнул парень, когда он к нему подошел. - Что-то случилось?
- В Вивеке ходят слухи, что тут сражаются две горы, - произнес Габо. - Я когда услышал, сначала подумал на Роуля.
- Роуль... он показал мне парочку приемов, - произнес Грот, не сводя взгляда с воинов.
- Эффективные?
- Не то чтобы эффективные... Они меняют…
- Что?
- Все, - ответил парень и перевел взгляд на пылающего рыцаря. - Они меняют все. Я чувствую, как дышит земля. Слышу, как молчат горы, и скрепит магма под ногами. Это... что-то другое. Земля и камень - это не совсем безмолвная стихия... Она живая.
- Никогда об этом не задумывался, но почему нет? - пожал плечами воин. - Земля дает жизнь растениям, а они дают жизнь животным. По идее жизнь и земля тесно сопряжены.
- Земля дает жизнь, а смерть возвращает ее в землю, - кивнул Грот. - Я про это читал, я это понимал, но сейчас... Сейчас я это чувствую, и это не дает мне покоя.
- Совсем недавно тебе не давала покоя защита императорского дворца, - хмыкнул пылающий рыцарь. - И твои глаза... Это после этих приемов они стали каменными?
- Глаза? Да... Я не понял, в какой момент, но это произошло после того, как Роуль показал мне эти приемы.
Грот поднял руку и взглянул на свою ладонь. Под его взглядом тело начало обращаться в гранит. При этом он свободно шевелил пальцами и сжимал кулак, словно он был из человеческой плоти. Без трещин, скрипа и крошки. Чтобы удостовериться, что это гранит, он потер ладони и тут раздался характерный звук трения камень о камень.
- Помнишь, ты просил меня узнать у Прародительницы по поводу материала для астрала? - спросил Габо, не сводя взгляда с рук парня.
- Помню, - кивнул Грот.
Габо молча скинул с плеч сумку и достал из нее серый булыжник с фиолетовыми прожилками.
- Это астральный камень, - пояснил пылающий рыцарь и вручил его геоманту.
- Он какой-то... - нахмурился Грот и не смог сформулировать свое ощущение от странного камня.
- Прародительница сказала, что он соткан из снов и видений шаманов. Я не совсем понял, как это возможно, но она еще ни разу не врала.
- Она дала его просто так? - спросил Грот, не сводя взгляда с каменюки.