Знакомый пейзаж и серый пепел под ногами. В этот раз вулканы и мертвая земля не казались чем-то чужим. Вместе с верным Громом мы направились в сторону горнила, но вскоре пес посмотрел на меня и виляя в разные стороны хвостом, как обычная собака ринулся вперед. Побежал искать своих старых друзей по кровавым играм.

Небольшой поселок демонов стремительно разрастался, постепенно превращаясь в город. Площадь сильно изменилась и появилось множество новых зданий вокруг темного пламени горнила. «Местное население» при моем появление склоняло голову, но не пресмыкалось, что совсем не похоже на привычное общество демонов. После уничтожения своего мира местные жители серьезно изменились в ходе жесткой экономии энергии, но как ни странно, стали только более терпимы друг к другу. Редкое явление.

Первым, что восстановили демоны Осколка с помощью энергии горнила это общую портальную сеть. Скорее всего с этим помогли все выжившие поселения.

– Лорд, мы вас ждали, – церемонно поклонился Касий, вышедший мне на встречу.

– Это меня радует, Касий. Как обстоят дела?

– В целом неплохо, но есть проблема. Вы не завоевали наш мир и для многих дьяволов теперь являетесь законным призом, как хозяин горнила. Пока есть такая возможность вам будет лучше покинуть Осколок, мой лорд, – склонился еще ниже Касий, но вдруг резко выпрямился и глухо произнес. – Уже поздно…

Три вспышки порталов оставили после себя двух дьяволов и одну дьяволицу. Местная элита пожаловала. Ожидаемо. Проблема Осколка отсутствие хоть какого-то аристократа. Да даже если бы они и были, то всеми силами пытались сбежать с безнадежного места с сильным тюремщиком и непонятными перспективами.

– Наконец-то я дождался этого червя. Человечишка не может быть нашим лордом. Только истинный сын Хаоса может владеть горнилом, – вышел вперед могучий дьявол с двуручным топором в руках.

– Все также самонадеян, Дангас, но в этот раз может быть ты и прав, – остался на своем месте второй дьявол, одетый в темный бархат. – Чужак, докажи, что ты можешь владеть горнилом или будешь уничтожен!

Дьяволица строила мне глазки и соблазнительно изгибалась, стараясь показать себя с лучшей стороны. Похоже у суккубы Ламины есть серьезная соперница за право быть самой сексуальной демоницей из всех виденных мною.

Шар Хаоса, что зажегся на руке лучше всего показал мое отношение к этой великой силе, но по самодовольному лицу Дангаса было ясно другого исхода он и не ждал.

– Я хочу воспользоваться древним правом владык и вызвать, чужака на поединок!

По тяжелому вздоху Касия я понял, что от битвы мне не отвертеться и скоро одним демоном на Осколке станет меньше.

– Касий, я могу начинать его убивать прямо сейчас?

– Все не так просто, лорд. Ритуальный поединок не проводится в смертной форме. Для это вам необходимо пройти изменение и принять другую форму.

– Боевая форма стихии?

Коса жнеца давно уже не собирала урожай душ. Богине явно понравится сильный дьявол. Может тогда и меня не обделит своими дарами.

– Я имел ввиду форму вашей демонической крови, лорд.

Нет, нет и нет сам я в руки Хаосу не отдамся. Годы юности, проведенные в крепости Несущих Смерть в маленькой келье, где о нормальной еде можно только мечтать. Постоянные медитации и укрощение любых сильных эмоций. Конечно, в дальнейшем это помогло справиться со своенравным Огнем и не сойти с ума от могущества некромантии, но от вспышек гнева погибло немало хороших людей.

– Без проблем. Как это сделать?

– Просто подойдите к горнилу и попросите у Хаоса его дар, – с опаской посмотрел на меня Касий.