Он не просто глава сильнейшего клана империи, он еще и правитель государства. Дворяне, как могут, пытаются уклониться от налогов и службы на благо родного отечества. Не все, конечно, но большинство. Император, как и его предки, делает все возможное, чтобы укрепить свою власть и прижать к ногтю распоясавшихся подданных.
– Ваше величество, спасибо, что приняли меня, – поклонился седой мужчина в костюме старого покроя.
– Архип Андреевич, давно не видел вас. Как ваше здоровье, как семья? – император был рад отвлечься от дел и увидеть старого учителя.
– Все в порядке, ваше величество. Случился один казус. Мне сегодня поступил уже пятый запрос в архив по боярам Холмским. Я, собственно, не знаю, в чем ажиотаж, а все дела с боярами курируете вы. Как мне быть?
Девяносто три боярских семьи осталось на сегодняшний день. Скоро последние уйдут в могилу и про это сословие забудут навсегда, туда им и дорога. Никакой высшей знати не может быть в империи! Даже дворяне, как и раньше, станут обычными слугами императора.
– Не переживайте, Архип Андреевич, я решу вопрос. Оставьте фамилии тех, кто отправил запрос.
Учитель ушел и дальше разбирать имперские архивы, но кабинет не долго пустовал, влетела его дочь Ольга. Слишком непосредственная и излишне современная, в ней не хватало утонченности старших сестер. Сколько учителей и все бесполезно. Может, кто из младших принцев западных империй согласится взять ее в жены, там это приветствуется.
– Папа, а ты видел видео, которое называется, «как сражаются современные бояре»?
Что?! Какие бояре? Третья канцелярия смело может не ждать премий в этом году.
В поместье Бороздиных за длинным столом собралась вся семья. Отец семейства Сергей Федорович пил крепкий чай и читал газету, хмуря широкие брови над статьей о действиях полицейских при разгоне заводской забастовки на землях императора. Его супруга Анна Сергеевна могла посоревноваться с юными красавицами своей привлекательностью у мужчин, часто замечая завистливые взгляды дам на балах или дворянских собраниях. Она с улыбкой разглядывала своих подросших детей.
Старший Андрей гордость отца, хоть он никогда об этом и не скажет, будущий наследник рода, сильный владеющий в ранге «кудесник». Недавно он закончил Московскую Академию Сил и теперь усиленно вникал в дела рода.
Виктория так сильно похожа на нее в молодости. Красавица с хорошим даром, многие семьи давали намеки на заключение выгодных союзов. Но характер… они с Сергеем решили пусть дочь сама выберет себе избранника.
И младший Витя, ее любимчик, о чем она тоже никогда не скажет. Весельчак и балагур, даже в детстве, когда другие плакали, он мило улыбался.
– Вчера Холмский с Борисовым на дуэли дрались, – отрезая кусок пирога произнес Витя.
– Не из-за тебя надеюсь? – рассмеялся старший сын четы Бороздиных.
– Смейся, я тебе жену присмотрел с хорошим даром.
Даже глава рода поднял глаза от газеты на эти слова.
– Витя, да ладно я пошутил, – испугался старший брат, которому все уши прожужжали о необходимости правильного подбора невесты.
– А я нет!
– Продолжай сын, – мягко улыбнулась мать.
– Так вот, я ни разу не видел его на балах и дворянских собраниях, а держится, как наследник клана. Дерется, словно с детства не выходит из тренировочного зала. Кстати, кто-то из «11 А» класса выложил видео дуэли в паутинку, так уже куча просмотров.
– Дай, посмотрю, – выхватил телефон брат.
– А он симпатичный…
– Вика! – пригрозила дочери мать. – Позови его как-нибудь, интересно будет с ним пообщаться. Сергей, ты же не против?